Panorama : Le Japon inaugure une force d'élite antiterroriste

Le Japon a inauguré officiellement hier une nouvelle force d'élite qui luttera contre le terrorisme et participera au renforcement en cours du rôle militaire du pays à l'étranger. La Force centrale de réaction, qui compte 3.200 militaires, a été constituée la semaine dernière, deux mois après la création par le Japon le 9 janvier, pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale, d'un ministère de la Défense à part entière.
Le Japon a une Constitution pacifiste qui lui a été imposée par les Etats-Unis en 1947, deux ans après sa défaite. “La Force centrale de réaction est une unité qui symbolise le rôle de la capacité de défense de notre pays”, a déclaré hier le ministre japonais de la Défense, Fumio Kyuma, lors d'une cérémonie pour l'inauguration de cette force au camp Asaka, dans la banlieue nord-ouest de Tokyo. L'unité est conçue pour “faire face aux nouvelles menaces” et aura “un rôle important dans la coopération internationale et les activités en faveur de la paix”, a-t-il dit. Dans un message lu lors de la cérémonie, le Premier ministre, Shinzo Abe, a appelé les membres de la nouvelle force à “accomplir (leur) devoir avec application et en ayant conscience de l'importance de (leur) mission”. M. Abe veut que le Japon ait un rôle militaire plus important sur la scène internationale, et il souhaite une révision de la Constitution de 1947. La Force centrale de réaction comprendra des spécialistes de la lutte contre les armes chimiques et biologiques. Elle aura en son sein un groupe, opérationnel d'ici mars 2008, qui pourra être déployé en cas d'attaque terroriste contre une ville japonaise. Elle entraînera par ailleurs les troupes japonaises aux missions de maintien de la paix et servira d'avant-garde avant un déploiement à l'étranger. Le Groupe pour les opérations spéciales, une unité créée en 2004 par le Japon sur le modèle des forces spéciales américaines, a été intégré à la Force centrale de réaction.