Le Soir d'Algérie

Le marathon des dunes, dont la 8e édition se déroulera cette année dans la région de Beni-Abbès du 26 décembre 2007 au 1er janvier 2008, s'est exposé mercredi dernier à Paris au Centre d'accueil de la presse étrangère (CAPE) à Paris.
Abdelmadjid Rezkane, son promoteur et manager général, a largement présenté le concept, l'esprit et l'histoire de cette manifestation qui draine des participants venant de très nombreux pays. Pour cette édition, les participants étrangers ayant déjà confirmé leur participation viennent d'une quinzaine de pays, dont la France, l'Allemagne, les USA, la Hollande, la Suisse, la Belgique... Alors que l’on ne comptait qu’un participant étranger lors de la première édition de ce marathon (en 2001 à Djanet), le dernier marathon qui s’est déroulé à El Kantara a drainé 180 participants venus de différents points du globe. Au vu du nombre important de journalistes venus à la conférence de presse de l'organisateur, le marathon des dunes intéresse manifestement beaucoup de confrères. Il faut dire qu'en termes de communication, le promoteur n'a pas lésiné sur les moyens. Un dossier de presse bien ficelé, des visuels (vidéo) portant sur les marathons précédents projetés tout au long de la conférence de presse et des marathoniens français et algériens ayant participé aux éditions précédentes invités à témoigner directement de leur expérience de ce marathon des dunes qualifié par ceux qui l’ont vécu «d’expérience féerique, sportive, touristique mais aussi et surtout humaine ». Pour l'édition à venir, le programme se déroulera sur 6 jours dont 3 jours de compétition en trois étapes de 14 km chacune. D’abord, l’étape Beni-Abbès centre-ville et Ouazourout, à 7 km. Le Ksar de Béni Abbès constituera la deuxième étape alors que le dernier tronçon se déroulera dans la localité de Tamtert (Marhouma), à 20 km de Béni-Abbès. Des circuits touristiques sont organisés les après-midi alors que les soirées seront animées par des manifestations artistiques avec la production de troupes folkloriques de la région. Il fallait rassurer sur les conditions matérielles et surtout sécuritaires et ce fut fait. Depuis que le marathon existe, soit depuis 2001, il n'a connu aucun problème lié au terrorisme, ni d'ailleurs de problème lié aux conditions sanitaires. Des médecins sont à disposition tout au long de la manifestation. Si l'engouement ne tarit pas et si les demandes se font de plus en plus nombreuses, cela tient naturellement au concept lui-même qui sort des sentiers battus et des marathons sur bitume où les participants viennent surtout pour la compétition. Pour M. Rezkane, le Marathon des dunes «contribue à encourager la pratique d'un sport écologique préservant l'environnement et participe au rapprochement des peuples». Il permet aussi à la population locale traversée par la manifestation de se fondre avec ses visiteurs sportifs. L'engouement est encouragé très certainement aussi par les prix pratiqués : 900 euros par participant pour une prise en charge totale est inespéré pour un programme aussi riche et des découvertes de paysages féériques et de cultures aussi riches. Notons enfin que depuis sa création, le marathon des dunes a successivement concerné les régions ou localités de Djanet (2001), El Oued (2002), Timimoun (2003 et 2004), Tinerkouk (2005), Ghardaïa (2006) et El Kantara (2007).
K. B. A.