George Bush n�a pas failli � cette tradition qui veut qu�avant la fin de leur pr�sidence, les pr�sidents am�ricains entreprennent un long voyage � l��tranger, principalement au Proche-Orient, r�gion sous haute tension. Le pr�sident am�ricain, qui a entam� sa tourn�e par Isra�l et la Cisjordanie occup�e, se rendra successivement au Kowe�t, � Bahre�n, aux Emirats arabes unis, en Arabie saoudite et en Egypte. Si l��tape irakienne ne figure pas dans son programme, sans doute pour des raisons de s�curit�, il est probable qu�il fasse un petit crochet par Baghdad, avant de regagner les Etats-Unis.
L�objectif de ce voyage, qualifi� d�historique, est double. D�une part, promouvoir les n�gociations de paix entre Isra�l et les Palestiniens, afin de parvenir � la cr�ation d�un Etat palestinien ; et, d�autre part, forger un front uni avec les pays du Golfe pour contenir les �menaces� iraniennes dans la r�gion. Le moins que l�on puisse dire est que la mission qu�entreprend George Bush en Palestine arrive trop tard. En fin de mandat, au plus bas des sondages, et ce, en raison du bourbier irakien, ce serait un miracle si George Bush, qui a de tout temps servi aveugl�ment les int�r�ts d'Isra�l, arrivait � imposer un accord entre Isra�liens et Palestiniens. En outre, Mahmoud Abbas, le pr�sident de l�Autorit� palestinienne, qui a perdu Ghaza en juin au profit du Hamas, est dans une posture bien inconfortable : il peine m�me � contr�ler la Cisjordanie. Son vis-�-vis, Ehud Olmert, est dans le m�me cas de figure. Depuis la guerre du Liban de l��t� 2006, sa popularit� est en chute libre et la coalition gouvernementale qu�il dirige est chancelante. Les deux hommes ont donc en commun le fait de ne pas faire l�unanimit� au sein de leur propre camp. Abbas a sur le dos le Hamas et Olmert a fort � faire avec ses extr�mistes partisans du �grand Isra�l� ! Dans les pays du Golfe o� il doit se rendre apr�s son p�riple isra�lo-palestinien, George Bush arrive avec un handicap s�rieux. La publication du rapport des 16 agences de renseignement am�ricains, dont la CIA, concluant que l�Iran a abandonn� son programme de fabrication d�une bombe atomique, et que ce pays ne constituait plus d�sormais une menace, ne va pas lui faciliter la t�che. Il lui sera donc difficile de convaincre les pays du Golfe � s�associer � l�id�e d�un front anti-iranien. Bush risque de trouver face � lui des interlocuteurs qui vont lui annoncer formellement leur opposition � toute action militaire contre l�Iran. En effet, instruits par les cons�quences de la guerre en Irak, les pays du Golfe redoutent plus que jamais un conflit arm� am�ricano-iranien. D�autant que Washington dispose de bases militaires dans les Etats de la r�gion qui en font autant de cibles � port�e des Iraniens. Au Kowe�t, stationnent 15 000 soldats am�ricains. La Ve flotte de l�US Navy est quant � elle bas�e � Bahrein. Le quartier g�n�ral du Commandement central am�ricain (Centcom) se trouve au Qatar. Et ce, sans compter tous ces navires de guerre US qui croisent dans le Golfe persique sous pr�texte d�assurer la s�curit� du transport des hydrocarbures. De plus, le rapprochement entre l�Arabie saoudite et l�Iran constitue une nouvelle donne. Ces deux pays, qui se disputaient le leadership islamiste, ont d�cid� de mettre en sourdine leur rivalit� et de coop�rer sur des dossiers br�lants, comme le Liban, et �viter un conflit intercommunautaire lourd de cons�quences. Les Emirats arabes unis sont devenus leur principal partenaire commercial. Plus g�n�ralement, entre l�Iran et les pays du Golfe, les �changes commerciaux se sont intensifi�s, permettant � T�h�ran de mettre en �chec la strat�gie d�isolement pr�n�e � son �gard par Washington. Qui plus est, la �croisade� de Bush contre l�Iran ne fait pas l�unanimit� parmi une opinion am�ricaine qui craint que la Maison Blanche n�entra�ne le pays dans une nouvelle aventure aux cons�quences autrement plus dangereuses pour les int�r�ts US dans la r�gion que l�aventure irakienne.
H. Z.

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