Tronqu�e de ce qui aurait constitu� son point d�orgue, entre l�Inter de Milan et Liverpool, la seconde partie des huiti�mes de finale n�en garde pas moins tout son attrait en raison de la petitesse des scores ayant sanctionn� les matches aller. Ce qui laisse penser que les billets qualificatifs pour les quarts seront extr�mement chers.

Ainsi, au rythme o� en sont all�es les choses lors du match aller � la Veltins Arena de Gelsenkirchen, l�Allemagne risque de perdre son seul et unique repr�sentant dans la cour des grands d�Europe, Schalke 04, qui s��tait d�ailleurs qualifi� � la Pyrrhus � l�issue de la phase de poules. Porto, au match aller, m�ritait en tout cas beaucoup mieux que la d�faite, aussi courte fut-elle, sur un but de Kevin Kuranyi en tout d�but de match. De plus, on ne peut pas dire que les vice-champions d�Allemagne aient pr�par� de la meilleure mani�re ce match sur lequel, pratiquement, ils jouent toute leur saison puisqu�ils ont tout perdu sur le plan domestique, contrairement aux Lusitaniens qui, eux, sont en train de s�offrir une saison dans la lign�e de ce qu�ils font depuis des lustres avec en prime un parcours europ�en tranquille qui leur vaut de se retrouver aujourd�hui tout pr�s de faire partie des huit meilleurs sur le Vieux Continent pour �tre de la partie en avril prochain � l�heure des quarts de finale.
Chelsea n'a plus le blues
Mieux encore que les Bleus de Porto, ceux de Chelsea sont rentr�s � Londres avec un nul qui leur ouvre grand les portes des quarts. Certes, entre-temps, ils ont �t� quelque peu secou�s par la d�faite en finale de la Coupe de la Ligue anglaise, mais comme d�habitude, ils ont vite retrouv� leurs esprits pour repartir de l�avant et, comme le soulignait Sir Alex Ferguson, alignent les performances qui les maintiennent en vie dans la passionnante course au titre du championnat d�Angleterre. En tout cas, ce que John Terry et consorts se sont offert, samedi, en guise �d��chauffement� � Upton Park, chez les voisins de West Ham pourtant pas faciles � secouer dans leur jardin, a de quoi donner � r�fl�chir � l�Olympiakos. A en croire les derniers �chos de Stamford Bridge, c�est de nouveau l�union sacr�e entre les stars du club cher aussi bien aux classes ouvri�res de Hammersmith et autres hauts lieux du West London que des populations des quartiers chic de Kensington o� l�on n�imagine pas un instant les Bleus ne pas capitaliser le 0- 0 de l�aller.
Et si la Roma...
De loin, la seconde manche entre le Real et la Roma constituera le clou de cette seconde moiti� de programme. Le 2-1 de l�aller est en effet du genre � agr�er toutes les probabilit�s quant � l�issue finale entre un favori en puissance et un s�rieux outsider. Avec un Francesco Totti qui assume pleinement son r�le de locomotive chez les Giallorossi au point de faire regretter au plus haut point sa retraite internationale, le Real a tout int�r�t � resserrer les boulons derri�re, parce que avec une d�fense aussi �gruy�re�, les Romains ne vont pas laisser passer leur chance. Et si la grosse surprise de ces huiti�mes sortait de Bernabeu ? Azedine Maktour

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