A priori, rien ne peut rapprocher la past�que du Viagra, la pilule de l��rection. Et pourtant, selon des scientifiques am�ricains, le fruit d��t� � la chair tendre contient de la citrulline, une substance qui, une fois dans l�organisme stimule la dilatation des vaisseaux sanguins. L��tude financ�e par le minist�re de l�Agriculture am�ricain a �t� men�e par des chercheurs du Texas A&M�s Fruit and Vegetable Improvement Center.
Le Viagra est une marque d�pos�e des laboratoires am�ricains Pfizer. Lorsqu�elle est consomm�e en grande quantit�, la citrulline, que l�on trouve dans la chair et la peau de la past�que, r�agit avec les enzymes de l�organisme qui la transforment en arginine, un acide amin� b�n�fique pour le c�ur, les vaisseaux et le syst�me immunitaire. �L�arginine stimule l�oxyde nitrique, un vasodilatateur, sur le m�me fonctionnement de base que le Viagra, ce qui traite et peut-�tre m�me pr�vient les troubles de l��rection �, explique Bhimu Patil, chercheur et directeur du Texas A&M�s Fruit and Vegetable Improvement Center. �La past�que n�agit pas aussi sp�cifiquement sur un organe que le Viagra, mais elle repr�sente un bon moyen de dilater les vaisseaux sans risque d�effets secondaires dus au m�dicament.�
La peau
Mais Todd Wehner, qui �tudie la reproduction de la past�que � l�universit� publique de Caroline du Nord, avertit que quiconque prend du Viagra ne doit pas s�attendre � obtenir un effet comparable avec la past�que. �Il semble que la past�que ait une action int�ressante mais qu�elle ne puisse pas se substituer � un quelconque traitement m�dical�, souligne-t-il. L�oxyde nitrique peut aussi soulager une angine, une hypertension art�rielle et bien d�autres probl�mes cardiovasculaires, selon les r�sultats de cette �tude. La peau de la past�que rec�le environ 60% de plus de citrulline que sa chair, ce qui peut toutefois varier, a ajout� Bhimu Patil. Mais les scientifiques devraient �tre capables de trouver les moyens de stimuler la concentration de la citrulline dans la chair. On en trouve dans les past�ques de toutes les couleurs, mais elle est plus concentr�e dans celles � chair jaune, a soulign� Penelope Perkins-Veazie, chercheur � Lane, Oklahoma. Cette scientifique juge valables les travaux de Bhimu Patil mais �met une r�serve : il faudrait consommer l��quivalent d�environ un litre et demi de past�que afin d�obtenir une quantit� de citrulline capable de stimuler le taux d�arginine dans l�organisme. Le probl�me, c�est que quand vous mangez beaucoup de past�que, vous avez tendance � aller plus souvent aux toilettes, remarque encore Penelope Perkins-Veazie. La past�que, qui poss�de un effet diur�tique, servait de traitement hom�opathique pour les patients atteints d�insuffisance r�nale, avant que la dialyse ne soit tr�s r�pandue.
Effets positifs
Un autre probl�me r�side dans la quantit� de sucre qu�une consommation importante de past�que pourrait introduire dans la circulation sanguine, favorisant les crampes, a poursuivi Mme Perkins-Veazie. Bhimu Patil a d�clar� qu�il aimerait mener d�autres �tudes sur la fa�on de diminuer le taux de sucre dans la past�que. Le lien entre la citrulline et l�arginine peut aussi se montrer utile pour les ob�ses ou pour d�autres personnes souffrant de diab�te de type 2. Les effets positifs, notamment vasodilatateurs, tout comme le fait le Viagra, commencent � �tre r�v�l�s par les travaux de recherche. La citrulline est pr�sente dans d�autres cucurbitac�es, notamment le concombre et le melon, � des taux tr�s bas, et dans la prot�ine cas�ine du lait. Les concentrations les plus fortes de citrulline sont retrouv�es dans les graines de noyer, selon Penelope Perkins-Veazie

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