M�connaissables amorphes, d�motiv�s� tels �taient les qualificatifs des Noir et Blanc, samedi soir lors de la rencontre de la demi-finale aller de la Champions League arabe face � l�Esp�rance de Tunis. Cette derni�re a inflig� � l�Entente sa premi�re d�faite � domicile, depuis plus de deux ann�es, dans le cadre de la Coupe arabe.

Une d�faite qui va certainement hypoth�quer les chances de l�ESS pour pr�tendre jouer sa troisi�me finale cons�cutive dans cette joute arabe. D�embl�e, les S�tifiens se montr�rent frileux, pas � cause de la temp�rature qui a fr�l� le z�ro en cette soir�e glaciale, mais � cause d�une mauvaise pr�paration psychologique qui a pr�c�d� cette importante confrontation. Hormis la premi�re occasion de Djediet dont le coup de t�te trouve les bras d�un Kasraoui des grands jours (3�), les Noir et Blanc vont sombrer dans un profond coma, laissant l�initiative aux Sang et Or tunisiens qui ont �volu� sans aucune contrainte. Ces derniers se permettront le luxe d�ouvrir le score par l�interm�diaire de Darragi, suite � un centre de Chemmam, sur balle arr�t�e, mais que l�arbitre omanais va refuser apr�s l�avoir accord� (6�). Ce but bien qu�il soit refus� va scier compl�tement les jambes � une Entente d�j� dans les vapes. L�Esp�rance, quant � elle, frustr�e d�embl�e d�un pr�cieux but qui aurait pu changer totalement la physionomie de la rencontre, fit contre mauvaise fortune... bon courage, en continuant de n�gocier les d�bats avec une remarquable application tactique. Le pressing adopt� sur le porteur du ballon s�tifien n�a pas permis � l�Entente de d�velopper son football habituel, ax� sur des mouvements rapides. Le repr�sentant tunisien, tout en se d�fendant bien, une fois en possession du ballon, relan�ait bien sous l�impulsion d�un Darragi fort clairvoyant, des jambes duquel fusaient de limpides ouvertures � l�image de cette passe vers Souissi, lequel remit devant Eneramo dont le tir en puissance fut d�gag� sur la transversale par le gardien Ferradji, la balle rebondit sur la ligne avant d��tre d�gag�e en catastrophe par la d�fense. L�Esp�rance venait de passer ainsi tr�s pr�s du but (20�). Cette chaude alerte secoua quelque peu les Noir et Blanc qui r�agiront en force aussit�t apr�s par Ziaya qui perce sur le flanc gauche de la d�fense esp�rantiste avant de tirer en puissance, mais la balle fut d�tourn�e in extremis en corner par Abdi (24�). Mais ce ne fut qu�un feu de paille de la part de la formation des Hauts-Plateaux. Celleci, qui tirait d�habitude sa force du dynamisme de son milieu, perdit la bataille dans cette partie charni�re du terrain. L�ESS, ainsi bloqu�e de toute part, c�da le contr�le du match aux camarades de Chemmam. Les prot�g�s d�A�t Djoudi, de plus en plus gagn�s par le doute et peinant sous le poids bien pressant de la pression, ne r�agiront que par intermittence mais sans aucune conviction. Les Tunisiens, de leur part, redoubl�rent d�intensit� et harcel�rent sans cesse la d�fense locale jusqu�� la pause-citron. Les S�tifiens abord�rent la reprise en force, et Djediet, sur balle arr�t�e, obligea le gardien Kasraoui � �taler toute sa classe pour d�tourner le cuir en corner (51�). Le m�me Kasraoui se distingua de nouveau � la 72� en sauvant le but en repoussant encore en corner un tir d�Ambane. Les Tunisiens, plus en jambes, ont su attendre le moment opportun pour surprendre les S�tifiens dans un jour sans. En effet, suite � une talonnade de bienvenue, Darragi va se pr�senter seul face � Ferradji et d�un joli lob ouvre le score pour son �quipe (76�). C��tait le coup de gr�ce pour l�Entente qui fut oblig�e de se ruer en attaque pour rattraper son retard mais en pure perte, car le portier Kasraoui veillait au grain. Une victoire amplement m�rit�e pour l�Esp�rance et les S�tifiens qui viennent de rater la marche mais qui doivent cependant se ressaisir pour �viter la chute qui sera sans aucun doute douloureuse.
Imed Sellami

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