L�entra�neur n�erlandais Louis van Gaal, peu en r�ussite depuis 2000, a fait son retour au premier plan en menant son club, AZ Alkmaar, au titre de champion des Pays-Bas de football 2009, interrompant l�h�g�monie du PSV Eindhoven titr� ces quatre derni�res saisons. Apr�s des sacres avec l�Ajax Amsterdam (1994, 95 et 96) et le FC Barcelone en Espagne (1998 et 1999), Van Gaal garnit son palmar�s d�entra�neur d�un sixi�me titre.
�C�est peut-�tre le plus beau car le plus inattendu. Je suis vraiment tr�s fier�, commentait dimanche Van Gaal, 57 ans, qui met ainsi fin � une p�riode de disette. Car apr�s son d�part du Bar�a en 2000, l�entra�neur qui avait conduit l�Ajax Amsterdam � la victoire en Coupe de l�UEFA (1992) et en Ligue des champions (1995) avait �chou� � qualifier les Pays-Bas pour le Mondial- 2002. Vou� aux g�monies au plat pays, le N�erlandais avait alors tent� de se relancer � Barcelone lors d�un bref passage (ao�t 2002-f�vrier 2003) marqu� par un nouvel �chec. Devenu directeur technique � l�Ajax (2004) Van Gaal comprit alors que seul le travail de terrain lui convenait en d�cidant de prendre en mains le club qui lui avait permis de commencer sa carri�re d�entra�neur en 1986, AZ Alkmaar.
Formateur hors pair
Depuis 2005, ce club de Hollande Septentrionale (� 40 km au nord-ouest d�Amsterdam) se d�veloppe pas � pas afin �de rivaliser sur le long terme� avec les grosses cylindr�es de la Eredivisie (Ajax, PSV, Feyenoord), selon son pr�sident Dirk Scheringa. �Quand je suis arriv�, il y avait encore un vieux stade de 8 000 places qui n��tait presque jamais plein. Depuis 2008, nous �voluons dans une enceinte neuve qui peut accueillir pr�s de 20 000 personnes, et depuis la saison pass�e, nous affichons complet � chaque match�, se targue Van Gaal. �Le but est de faire de AZ un grand club national et reconnu en Europe. Le pr�sident veut faire les choses par �tapes, pour que �a touche tous les domaines et pas seulement les r�sultats sportifs�, poursuit l�entra�neur d�une �quipe qui, avec moins de 20 millions d�euros, dispose du sixi�me budget aux Pays-Bas. Louis van Gaal, sous contrat jusqu�en 2011, est �videmment au centre de ce projet. �C�est un formateur hors pair. Avec lui, on apprend tous les jours�, note l�attaquant belge Moussa Dembele, consid�r� par beaucoup d�observateurs comme le meilleur joueur �voluant aux Pays-Bas cette saison. Le mentor, qui avait permis l��closion de la g�n�ration �ajacide� des Kluivert, Seedorf, Davids et autre De Boer, a repris ce travail de formateur et assure que le nouvel AZ (avec les jeunes Romero, Poccognoli, Schaars, Dembele,...) �en surprendra plus d�un l�an prochain en Ligue des champions �. Avec Van Gaal aux commandes ? Sans doute. �J�honorerai mon contrat sauf si une �quipe nationale de gros calibre vient frapper � ma porte�, r�p�te-t-il r�guli�rement. Car son r�ve d�entra�neur reste �de disputer un jour un Mondial ou un Euro�.

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