Dix-huit harraga, �g�s de 21 � 37 ans, ont �chapp� � une mort certaine apr�s avoir d�riv� quatre jours durant en mer m�diterran�e, a indiqu� Abdelaziz Za�di, chef de la station maritime principale des gardes-c�tes de Annaba. Ayant embarqu� mercredi dernier � partir de la plage d�El-Battah, dans la wilaya d�El-Tarf, � bord d�une barque traditionnelle avec un moteur Suzuki d�une puissance de 40 chevaux, les 18 malheureux candidats � l��migration clandestine ont �t� sauv�s in extremis par les �l�ments des gardes-c�tes de Annaba.
Ce sauvetage a �t� possible gr�ce � l�intervention du p�re de l�un des harraga qui a pris attache avec les gardes-c�tes pour les informer de cette m�saventure. Prenant les mesures n�cessaires en pareil cas, les �l�ments des gardes-c�tes ont pris contact, toujours � l�aide d�un portable, avec les naufrag�s qui n�ont pu indiquer avec pr�cision leur position, en raison d�un brouillard intense. Apr�s dissipation de ce dernier, les 18 infortun�s croyaient �tre au large des Deux Fr�res (deux immenses rochers �mergents situ�s entre A�n Barbar et S�ra�di). Pers�v�rant des heures durant, dans sa tentative, M. Za�di a pu localiser l�endroit exact o� se trouvait l�embarcation des harraga. Leur embarcation en panne, ces derniers d�rivaient � environ une vingtaine de kilom�tres au large de cette position. Ramen�s en fin de soir�e de dimanche � bon port par les �l�ments des gardes-c�tes de Annaba, qui ont utilis� de grands moyens pour cette op�ration, les dixhuit jeunes infortun�s ont fait l�objet d�une visite m�dicale, avant d��tre auditionn�s par les �l�ments de la station maritime principale. Selon eux, ils ont �chou� dans leur tentative en raison d�une brusque temp�te, alors qu�ils �taient � moins de 40 km des c�tes de la Sardaigne. Devant l�impossibilit� d�atteindre leur objectif, ils ont d�cid� de regagner les c�tes alg�riennes. Ils ont, par ailleurs, pr�cis� avoir embarqu�, � toute fin utile, 21 jerricans de carburant. �C�est ce qui nous a sauv�s�, estiment-ils. Pour cette infructueuse travers�e � grand risque, le passeur leur a r�clam� entre 3 et 7 millions de centimes chacun, ont-ils d�clar� aux enqu�teurs de la station maritime. Pr�sent�s hier lundi au parquet de Annaba, les 18 jeunes ont fait l�objet d�une citation directe pour le 8 juin prochain. Pour rappel, les nouvelles dispositions de la loi criminalisant l��migration clandestine, stipulent : �Est puni de 2 � 6 mois de prison et d�une amende de 20 � 60 000 DA, ou de l�une de ces deux peines, tout Alg�rien ou �tranger r�sident qui quitte le territoire national d�une fa�on illicite (...). La m�me peine est applicable � toute personne qui quitte le territoire national en empruntant des lieux de passage autres que les postes frontaliers.�
A. Bouacha

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