Douloureuses, les crampes sont g�n�ralement consid�r�es comme banales. A tort ! Il ne faut pas les n�gliger. Insuffisance veineuse, art�rite, phl�bite� Elles pr�sentent des risques. Voici dans quels cas s�inqui�ter et pourquoi.
* Crampes : attention � l�insuffisance veineuse !
Vous souffrez r�guli�rement de crampes ? Attention ! Elles peuvent �tre le signe d�un probl�me circulatoire, notamment d�une insuffisance veineuse. �C�est une cause tr�s fr�quente �, explique un angiologue et phl�bologue. Pourquoi ? �Parce qu�en cas d�insuffisance veineuse, il y a un mauvais retour du sang des jambes vers le c�ur. Les parois des veines qui assurent ce retour ont alors tendance � se dilater, entra�nant des douleurs comme des crampes�, pr�cise le sp�cialiste.
Comment reconna�tre ces crampes ? Elles apparaissent en fin de journ�e ou la nuit, et sont associ�es � des sensations de jambes lourdes, d�impatiences et/ou de gonflements (au niveau des chevilles par exemple). Ces crampes sont en g�n�ral localis�es au mollet et soulag�es par la marche.
Quels sont les risques ? Une insuffisance veineuse peut �tre un terrain favorable � une thrombose (un caillot de sang bouchant une veine), elle-m�me associ�e � un risque �lev� d�embolie pulmonaire (le caillot migre dans les art�res pulmonaires ce qui alt�re l�irrigation des poumons). C�est une affection potentiellement mortelle.
Quand consulter ? Quand les crampes deviennent trop fr�quentes (tous les jours, toutes les semaines), occasionnant une g�ne de plus en plus importante avec des douleurs persistantes.
*Crampes � la marche : gare � l�art�rite !
�Certaines crampes peuvent r�v�ler une art�rite des membres inf�rieurs, (obstruction progressive des art�res due � des d�p�ts de graisse)�, explique le m�me angiologuephl�bologue. Pourquoi ? �Parce que quand une art�re se r�tr�cit ou est occluse, l�apport d�oxyg�ne diminue. R�sultat : quand les muscles qui ont besoin de cet apport pour bien fonctionner, sont sollicit�s, ils souffrent. �C�est � ce moment que surviennent les crampes.
Comment reconna�tre ces crampes ? Il s�agit de crampes souvent localis�es au mollet qui surviennent � l�effort, par exemple quand on marche. �La crampe oblige la personne � s�arr�ter. Elle dispara�t alors, en une � deux minutes, puis survient de nouveau � la reprise de la marche�, pr�cise un autre angiologue.
Quels sont les risques ? L�art�rite augmente le risque d�infarctus du myocarde et d�accident vasculaire c�r�bral (AVC).
Quand consulter ? D�s que des crampes apparaissent lors de la marche.
* Crampes nocturnes : un signe d�arthrose ?
Certaines crampes peuvent �tre le signe d�une maladie articulaire, et notamment de la plus fr�quente d�entre elles : l�arthrose. �Cette derni�re, associ�e � une d�g�n�rescence du cartilage articulaire, favorise l�apparition d�une symptomatologie douloureuse. Elle peut ainsi entra�ner des crampes�, explique l�angiologue et phl�bologue.
Comment reconna�tre ces crampes ? �En cas d�arthrose, il s�agit de crampes centr�es sur une articulation. La douleur est d�clench�e et aggrav�e par l�effort (la marche pour l�arthrose de hanche, monter un escalier pour le genou), et cesse plus ou moins compl�tement lorsque l�articulation est au repos. Elle augmente dans la journ�e et est � son maximum le soir. Elle peut g�ner l�endormissement et m�me entra�ner des r�veils en pleine nuit�.
Quels sont les risques ? Si l�arthrose n�est pas une affection mortelle, elle devient tr�s invalidante et handicapante (limitation dans les mouvements, d�formation des articulations�) pour les personnes qui en souffrent. La perte d�autonomie qu�elle suscite peut �tre � l�origine de d�pression.
Quand consulter ? Quand les crampes sont fr�quentes (tous les jours, toutes les semaines), quand la douleur persiste plusieurs heures ou plusieurs jours.
* Crampes = phl�bite ?
Rassurez-vous, ce n�est pas parce que vous souffrez de crampes que c�est le signe d�une phl�bite (obstruction d�une veine par un caillot de sang). �La phl�bite se manifeste par une douleur qui suit un axe veineux de la jambe. A la diff�rence d�une crampe, cette douleur ne c�de pas. Rien ne la soulage, elle est g�nante � la marche et au repos�, explique l�angiologue et phl�bologue. N�anmoins, sachez qu�il est possible de souffrir de crampes suite � une phl�bite. �Certaines personnes gardent, en effet, des s�quelles. Dans ce cas, il leur suffit de mettre une contention pour apaiser la douleur�, pr�cise un autre angiologue.
Comment reconna�tre les crampes secondaires � une phl�bite ? Ce sont des contractures rythm�es par la marche. Elles apparaissent progressivement et sont croissantes puis disparaissent apr�s l�arr�t de l�effort. La sur�l�vation des membres acc�l�re le retour � la normale.
Quels sont les risques ? La complication majeure de la phl�bite est l�embolie pulmonaire (caillot de sang obstruant une art�re pulmonaire). Cette affection pouvant �tre mortelle.
Quand consulter ? Crampes ou phl�bite, quand une douleur persiste plusieurs heures ou plusieurs jours. Il faut consulter sans attendre.
* Crampes : et si c��tait vos m�dicaments ?
On n�y pense pas toujours et pourtant de nombreux m�dicaments peuvent entra�ner des crampes. �Les plus connus sont les statines et les fibrates, prescrits pour diminuer le taux de cholest�rol sanguin�, indique l�angiologue. M�me si �leur m�canisme d�action n�est pas clair, cela fait partie des effets ind�sirables r�pandus�, pr�cise l�angiologue et phl�bologue. Sachez aussi que les diur�tiques, certains antihypertenseurs et la cortisone peuvent provoquer des crampes. �Ils favorisent la perte du potassium (min�ral indispensable au bon fonctionnement des muscles) et ainsi la survenue de contractures musculaires�, explique un autre angiologue.
Comment reconna�tre ces crampes ? Elles n�ont pas de signes caract�ristiques. Elles surviennent le plus souvent dans les trois premiers mois de traitement.
Quels sont les risques ? Il y a un risque de l�sions musculaires avec les hypocholest�rol�miants.
Quand consulter ? Quand les crampes sont fr�quentes (tous les jours, toutes les semaines), quand la douleur persiste plusieurs heures ou plusieurs jours. Pensez alors � transmettre au m�decin la liste des m�dicaments que vous prenez. Attention : n�arr�tez pas un traitement avant d�avoir consult� un m�decin.
* Crampes : plus fr�quentes avec les ann�es
�Les muscles consomment beaucoup de potassium pour leur fonctionnement. Quand ils en manquent, ils souffrent. Cela peut se manifester par des crampes�, explique l�angiologue. Ce risque est encore plus grand avec l��ge puisque la masse musculaire o� est entrepos�e la majeure partie du potassium, fond naturellement.
Comment reconna�tre ces crampes ? Elles n�ont pas de signes caract�ristiques.
Quand consulter ? Quand les crampes deviennent trop fr�quentes (tous les jours, toutes les semaines); quand la douleur persiste plusieurs heures ou plusieurs jours. Le m�decin pourra d�cider d�une �ventuelle suppl�mentation en potassium. Cette derni�re ne doit en aucun cas se faire sans avis m�dical.
A savoir : les besoins journaliers recommand�s en potassium sont de 2 � 4 g. Les principales sources alimentaires sont les pommes de terres cuites au four avec leur peau, les l�gumes secs (haricots blancs�), le fl�tan, la morue, les l�gumes crus, les fruits secs, le chocolat, les avocats.
* Crampes : un manque en magn�sium ?
Les crampes sont souvent associ�es � un manque de magn�sium. Pour cause, ce min�ral participe au processus de contraction musculaire. Cependant, l�angiologue pr�cise : �Le lien direct entre magn�sium et crampe n�est pas vraiment prouv�.�
Comment reconna�tre ces crampes ? Elles n�ont pas de signes caract�ristiques.
Quels sont les risques ?
Une carence importante en magn�sium peut entra�ner une baisse de la concentration en calcium (hypocalc�mie), de la fatigue, des troubles de l�humeur (tension, stress), du sommeil et m�me des palpitations cardiaques.
Quand consulter ? Quand les crampes se r�p�tent tous les jours, toutes les semaines, quand la douleur persiste plusieurs heures � le m�decin pourra d�cider d�une �ventuelle suppl�mentation en magn�sium. Cette derni�re ne doit en aucun cas se faire sans avis m�dical.
A savoir : Les besoins journaliers recommand�s en magn�sium sont du 420 mg pour les hommes et 360 mg pour les femmes. Les principales sources alimentaires sont : les c�r�ales compl�tes, les l�gumes, les fruits secs, les noix, le chocolat, les fruits de mer et les crustac�s.
* Crampes : attention � la consommation d�alcool !
Parce que la consommation d�alcool se r�percute sur les nerfs, les alt�re et les fait souffrir, elle peut entra�ner des crampes � en cas de consommation excessive.
Comment reconna�tre ces crampes ? Elles n�ont pas de signes caract�ristiques.
Quels sont les risques ? La crampe n�aura pas de cons�quence en elle-m�me, mais la consommation excessive d�alcool augmente le risque de cancer, de maladies du foie (cirrhose) et du pancr�as, de troubles cardiovasculaires, d�hypertension art�rielle, de maladies du syst�me nerveux et de troubles psychiques (anxi�t�, d�pression, troubles du comportement).
Quand consulter ? Quand les crampes se r�p�tent tous les jours, toutes les semaines, quand la douleur persiste plusieurs heures�
* Crampes et exercice physique : en douceur !
Le plus souvent, les crampes se manifestent lors de l�exercice physique. Normal, c�est le moment o� nos muscles sont particuli�rement sollicit�s. M�me si elles sont b�nignes, elles sont tr�s douloureuses. Surtout quand la pratique du sport est exceptionnelle ou qu�elle intervient apr�s des ann�es d�inactivit� ! �On voit souvent des gens � la retraite se remettre � faire du sport, par exemple 50 km en v�lo d�un coup, et souffrir de crampes insupportables�, t�moigne l�angiologue.
Son conseil : �Il faut r�habituer les muscles petit � petit. On peut, par exemple, suivre des programmes d�entra�nement propos�s dans des salles de sport pour les pr�parer � l�effort.�
* Crampes : comment d�pister leurs causes !
Si dans la majorit� des cas, les crampes sont uniquement d�origine musculaire et donc sans gravit�, elles peuvent r�v�ler un trouble art�riel, veineux� qu�il faut d�pister au plus t�t pour en venir � bout ! Deux examens peuvent �tre r�alis�s : l��lectromyogramme et l��chographie-doppler. �Le premier va permettre de tester les nerfs et de chercher une �ventuelle atteinte�, explique l�angiologue. Le deuxi�me est, lui, demand� quand le sp�cialiste suspecte une cause veineuse ou art�rielle. �Quand on ne retrouve pas de causes, c�est que les crampes ne sont pas dangereuses. En revanche, comme elles restent tr�s douloureuses, il faut tout faire pour essayer de les pr�venir. N�h�sitez pas � demander conseil � un m�decin.

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