A bient�t 40 ans et au terme de 22 saisons professionnelles, le gardien David James dispute enfin une Coupe du monde. Mais il s�en est fallu de peu que la mal�diction ne le poursuive jusqu�en Afrique du Sud. Le plus dur reste � faire. Le portier n�a pas le droit de rater son rendez-vous face � l�Allemagne, dimanche en 8es de finale : il est pour l�heure loin du statut de Dino Zoff, un autre quadrag�naire, d�terminant dans le sacre de l�Italie en 1982. �Calamity� James n�a jamais pleinement convaincu les s�lectionneurs.
Des sautes de concentration r�p�t�es lui ont valu son sobriquet d�s ses jeunes ann�es � Liverpool (1992-1999) et l�ont incit� � travailler avec des psychologues. En 2002, il est n� 3, le titulaire �tant l�inamovible David Seaman, dont une erreur �limine l�Angleterre en quarts contre le Br�sil. Il est du voyage en Allemagne en 2006 mais ne joue pas plus : une bourde en qualifications contre l�Autriche puis quatre buts encaiss�s en une p�riode contre le Danemark lui ont co�t� sa place de titulaire longtemps attendue, au profit de Paul Robinson... qui se rendra �galement c�l�bre par des buts gags. Faute d�alternative, murmurent les mauvaises langues, le s�lectionneur Fabio Capello le r�installe � son arriv�e d�but 2008, malgr� un �ge canonique pour un sportif professionnel. Mais des blessures r�p�t�es cette saison ont bien failli tout remettre en cause.

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