Le coup d'envoi de la phase des poules de la Ligue des champions africaine de football sera donn� ce vendredi avec de �belles affiches� pour la succession du TP Mazembe (RD Congo), d�tenteur du titre, et qui mettra sa couronne en jeu face � des concurrents de grande qualit�.
Jamais peut-�tre depuis l'instauration de la Ligue des champions en 1997, le plateau n'avait �t� aussi relev�. Outre le d�tenteur du troph�e, Al Ahly (d�j� six fois vainqueur de l'�preuve) et Ismaily d'Egypte, premi�re �quipe �gyptienne � avoir inscrit son nom au palmar�s de l'�preuve, la C1 sera marqu�e par la participation des club alg�riens (la JS Kabylie et l'Entente de S�tif), l'Esp�rance de Tunis, et encore Heartland FC (Nigeria) et Dynamos FC (Zimbabwe), une fois finaliste chacun. Dans ce genre de comp�tition � groupe, une bonne entame du tournoi permettra aux �quipes de voir plus clair et pr�tendre � aller jusqu'au terme d'une bataille qui s'annonce tr�s ardue et qui ne r�compense presque que la r�gularit�. Chose certaine, les huit �quipes qualifi�es partent avec les m�mes chances et la m�me incertitude, � savoir l'�tat de forme des joueurs et le niveau d'int�gration des nouvelles recrues. Pour les cinq repr�sentants du nord du contient, la nouvelle saison n'a pas �t� encore entam�e, apr�s que la derni�re eut pris fin au mois de mai dernier. Quant aux autres qui � cette �poque jouaient, il y a eu la tr�ve r�clam�e par la FIFA pendant la dur�e de la Coupe du monde. En cons�quence, il est n�cessaire de s'en remettre aux matches de pr�paration livr�s �� et l� par les �quipes engag�es en comp�tition continentale. Sachant que sa t�che sera des plus difficiles, le TP Mazembe a pris les devants en disputant trois matchs d'application en Zambie (Power Dynamos, Zesco United et Nchanga Rangers). �Notre pr�paration est tr�s positive, avec des matchs contre des �quipes de tr�s bon niveau technique. On a pu mettre en place un bon groupe pour notre d�placement � Harare�, a indiqu� l'entra�neur Diego Garzitto, sur le site officiel de la CAF, dont l'�quipe effectuera un �p�rilleux� d�placement au Dynamos FC, un club exp�riment� qui n'a pas l'habitude de s'en laisser compter � domicile. Dans l'autre match du groupe A, l'ES S�tif, finaliste de la derni�re Coupe de la Conf�d�ration, affronte dans un derby du Nord, l'ES Tunis, redevenue le clubphare du football tunisien. Dans le groupe B, l'ogre �gyptien Al Ahly, avec sa nouvelle star, Mohamed Nagy �Geddo�, buteur h�ros de la derni�re CAN- 2010 en Angola, ira d�fier Heartland FC au Nigeria. Le repr�sentant du football �gyptien s'est pr�par� en Autriche et en Allemagne, enregistrant deux d�faites face aux Roumains d'Universitate (1-2) et aux Hollandais de l'Ajax d'Amsterdam (0-1). Par contre, Heartland FC vient d'achever le championnat local (2009-2010), en 8e position, � seize points du nouveau champion, Enyimba. Face au Ahly, Heartland aura en m�moire, l'exploit, il y a un an, de son voisin Kano Pillars qui avait �limin� l'Aigle �gyptien en 8e de finale de la Ligue des champions Orange. La deuxi�me �quipe �gyptienne, Ismaily, accueillera dans le m�me temps la JS Kabylie (Alg�rie) dans un autre derby du Nord, dans la premi�re confrontation en football alg�ro-�gyptienne apr�s les incidents du 14 novembre dernier ayant �maill� le match Egypte- Alg�rie, pour le compte des �liminatoires du Mondial- 2010. Les deux �quipes, � l'instar des autres formant les deux groupes, auront l'occasion de tester leurs nouvelles recrues.

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