Avant le dernier match de la phase aller du tour des poules (groupe A), entre les Tunisiens de l�EST et les Congolais du TP Mazembe (disput� � Lubumbashi), les S�tifiens esp�raient toujours un sursis.
Une victoire des Sang et Or, leaders du groupe avec six unit�s, en terre za�roise leur laisse un petit espoir de remonter la pente. Non seulement l�ESS a perdu son duel de mal class�s face aux zimbabw�ens du Dynamos, mais les Tunisois ont tenu 86 minutes avant de chuter, eux aussi, face au champion sortant. Avec un seul point dans son escarcelle, l�Entente de S�tif, qui voyageait pour la seconde fois de suite en Afrique, esp�rait au moins le nul face aux Zimbabw�ens de Power Dynamos, lanterne rouge de cette poule A de la Champions League africaine. Les absences de Hemani (suspendu), les bless�s (Metref, Yekhlef, Bouazza et Delhoum) et les joueurs qui n�ont pas re�u leur visa d�entr�e (La�faoui et Chaouchi) ont rendu la mission de Noureddine Zekri et ses troupes d�licate. Surtout qu�hier les locaux, bons derniers du classement du groupe, entamaient leur qu�te de retrouver les cimes gr�ce � une premi�re victoire. Les Aigles des Hauts- Plateaux engageaient la partie sur de bonnes bases. M�me si Ferradji sera le premier � �tre sollicit� par les avants du Dynamos. Une claquette du portier s�tifien sauvera les bois s�tifiens d�un but quasi certain (21�). Sur l�attaque du contre, Hadj A�ssa se pr�sentera suite � un une-deux avec Ghazali devant le gardien adverse qui d�viera en corner. L�Entente tient le coup d�fensivement mais avait des soucis sur le plan offensif. Les efforts par trop individualistes de Djabou et Hadj A�ssa n�apporteront point le salut recherch�. C�est au contraire une balle nonchalante adress�e par l�attaquant zimbabw�en Wonder Sithole dont le lob prend � d�faut le gardien alg�rien (31�). Une r�alisation qui sciera les jambes des co�quipiers de Lemouchia. Ces derniers rentreront aux vestiaires avec le sentiment d�avoir manqu� leur chance de prendre, les premiers, l�avantage, lequel leur aurait permis de mieux entrevoir la suite. Celle d�un exploit qui n��tait pas si impossible que �a. Mais faute d�imagination, en plus d�un ensemble d�cim�, les Noir et Blanc reprenaient la seconde p�riode t�te baiss�e. La d�fense multipliait ses errements et les attaquants n�avaient point de solution pour surprendre l�arri�re garde zimbabw�enne. Le score pouvait �voluer dans un sens, celui des Zimbabw�ens, rarement dans l�autre tant les joueurs de Zekri semblaient amorphes, troubl�s par un enjeu que la d�faite face � l�EST lors de la premi�re journ�e de ce tournoi leur imposait. Cette d�faite, m�me si elle n��limine pas tout � fait les S�tifiens, compromet leurs chances. L�Aigle noir est plus que jamais condamn� � assurer le plein tarif, en commen�ant par notamment battre le Power Dynamos et le TP Mazembe � S�tif et faire de m�me contre l�EST en Tunisie. Tout un programme.
M. B.

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