Le num�ro 1 mondial Rafael Nadal va devoir convaincre les sceptiques et soulever des montagnes pour brandir dans deux semaines le seul troph�e du Grand Chelem qui lui manque, l'US Open.
Un titre � New York assurerait � Nadal, jamais finaliste ici, de devenir le quatri�me apr�s Rod Laver, Andre Agassi et Roger Federer � gagner les quatre tournois du Grand Chelem dans l'�re Open (depuis 1969). Et si c'�tait � l�issue d�une finale contre Federer, �v�nement auquel Roland-Garros, Wimbledon et l�Open d�Australie ont d�j� eu droit mais qui s�est pour l�heure refus� � New York, ce serait la cerise sur le g�teau. T�tes de s�rie n�1 et n�2, les deux hommes ne peuvent en effet se rencontrer qu�� l�ultime stade de la comp�tition. Le Majorquin, d�j� huit fois vainqueur en Grand Chelem, assure qu�il ne fait pas de l�US Open �une obsession�. �Si je n�ai pas encore gagn� ici, c�est que je n��tais pas pr�t. Je ne sais pas si c�est pour cette ann�e mais j�arrive dans de meilleures dispositions�, assure-t-il. Et de rappeler qu�il reste sur deux demi-finales malgr� des petits soucis : �En 2008, j��tais arriv� mentalement vid� apr�s avoir gagn� Roland-Garros, Wimbledon, Toronto et les JO. En 2009, j��tais arriv� diminu� physiquement par une d�chirure abdominale qui s��tirait un peu plus � chaque match.� Et apr�s un mois d�ao�t mitig� (demi � Toronto, quart � Cincinnati), Nadal a identifi� les secteurs � am�liorer : �Mon revers et mon service�. �Je dois progresser l�-dessus si je veux avoir une chance � l�US Open�. �La surface � l�US Open est peut-�tre la plus rapide des quatre Grands Chelems, c�est peut-�tre ce qui a pu poser probl�me � Rafa dans le pass�. Mais ce n�est qu�un d�tail car il a gagn� en Australie, il a jou� trois (ndlr : deux) demi-finales ici, il n�a pas besoin d�apprendre � jouer sur dur�, assure Federer, qui s�avance lui comme le favori n�1 du tournoi. Finaliste � Toronto et vainqueur � Cincinnati, le Suisse peut viser un sixi�me titre � New York, qui porterait son record � 17 succ�s en Grand Chelem. Sa tourn�e nord-am�ricaine a effac� les heurts et malheurs d�un Wimbledon rat� (d�faite contre Tomas Berdych en quart). Sur la route d�une septi�me finale cons�cutive, il devra notamment prendre une petite revanche sur Robin Soderling (n�5), l�homme qui a fait s�arr�ter � 23 son incroyable s�rie de demi-finales cons�cutives en Grand Chelem en battant le B�lois en quart de finale � Roland-Garros en juin. M�me si le Suisse se pr�sente � Flushing Meadows avec seulement deux titres (son plus maigre butin depuis 2002), ses r�centes prestations et sa tr�s bonne tenue au service � �Cincy� peuvent lui garantir un mental au beau fixe. Il a, en plus, d�cid� de p�renniser sa collaboration avec Paul Annacone, l�ancien coach de Pete Sampras, l�idole de jeunesse de �Fed�. Les deux autres membres du Top 4 mondial semblent en position moins confortable : Novak Djokovic (n�3) trimballe des probl�mes respiratoires caus�s par la chaleur � et il peut faire tr�s chaud et tr�s humide � New York en cette saison � alors qu�Andy Murray (n�4) attaque pour la premi�re fois un tournoi du Grand Chelem sans un �vrai� entra�neur, simplement aid� par Alex Corretja. C�t� dames, l�absence de Serena Williams a fait de Caroline Wozniacki la t�te de s�rie n�1. Un an apr�s sa finale perdue face � Kim Clijsters, tout sourit � la Danoise de 20 ans, victorieuse r�cemment � Montr�al et New Haven. Mais la Belge et Venus Williams seront de sacr�es clientes pour Wozniacki, m�me si l�a�n�e des Williams n�a plus jou� depuis Wimbledon (genou). Venus tentera ainsi d�inscrire pour la sixi�me fois le patronyme de sa famille au palmar�s de l�US Open � et de rejoindre Serena avec trois titres au compteur � alors que Clijsters reste sur une s�rie de 14 succ�s d�affil�e sur les courts new yorkais, o� elle s��tait impos�e en 2005 avant de marquer les esprits en gagnant en 2009 un mois � peine apr�s avoir repris la comp�tition.

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