Les Etats-Unis ont confirm� � Shanghai leur statut de premi�re puissance mondiale en natation mais ont aussi assist� � l'�mergence des nageurs chinois sur lesquels il faudra compter dans un an aux Jeux olympiques de Londres.
Sans surprise, les Etats- Unis terminent en t�te au classement des nations avec 29 m�dailles, dont 16 d'or. Ce bilan excellent doit beaucoup � trois nageurs d'exception � Ryan Lochte, Michael Phelps, Rebecca Soni � et � un petit prodige, Melissa Franklin. Le premier repart de Shanghai avec quatre m�dailles d'or individuelles (200m nage libre, 200m dos, 200m 4 nages et 400m 4 nages), plus une en relais (4x200m), et le �titre� honorifique de meilleur nageur de la plan�te. Michael Phelps, malgr� deux m�dailles d'or sur 100 et 200 m papillon, n'est plus aussi souverain mais il a prouv� dans l'Oriental Sports Center une chose bien plus importante : sa motivation est revenue. Il sera redoutable en 2012. Chez les femmes, les Etats- Unis ont pu compter sur une Rebecca Soni dominatrice en brasse. Elle a remport� le 100m, le 200m ainsi que le relais 4x100 m quatre nages. Et que dire de Melissa Franklin ? A 16 ans, elle quitte Shanghai avec cinq m�dailles, dont trois titres sur 200m dos et les relais 4x200 m et 4x100 4 nages. Attendus au tournant � domicile, les Chinois n'ont pas d��u. Avec 14 m�dailles, dont 5 d'or, ils ont am�lior� leur bilan d'il y a deux ans � Rome (10 m�dailles) et fait largement mieux qu'il y a trois ans aux Jeux de P�kin (5 m�dailles). Si la Chine s'appuie toujours sur une �quipe f�minine redoutable, elle compte aussi sur des gar�ons au niveau des meilleurs mondiaux. Cette m�tamorphose s'explique notamment par l'envoi de certains nageurs � l'�tranger, comme la nouvelle star Sun Yang, qui s'entra�ne en Australie.
Magnusse ouvre une nouvelle �re
Sun est � n'en pas douter la grande r�v�lation de ces Mondiaux. Double m�daill� d'or sur 800m et 1 500m, en argent sur 400m et en bronze sur le relais 4x200m, il a enflamm� l'Oriental Sports Center � chacune de ses courses. C�t� statistiques, il a effac� des tablettes le plus vieux record de la natation, celui du 1 500m, qui appartenait depuis 2001 � l'Australien Grant Hackett. Au rang des r�v�lations �merge aussi un Australien de 20 ans encore inconnu il y a trois semaines James Magnussen. Vainqueur du 100m et du relais 4x100m, il a fait entrer le sprint dans une nouvelle �re en r�alisant les deux meilleurs temps de l'histoire sans combinaison (47"49 et 47"63). L'occasion d'ailleurs de rappeler que, sans les combinaisons, la natation est redevenu un sport. La mascarade des 43 records du monde � Rome en 2009, o� des temps improbables tombaient d�s les s�ries, ne s'est pas reproduite. Cela ne donne que plus de valeur � l'autre record du monde battu � Shanghai, celui de Ryan Lochte sur 200m 4 nages, �pilogue d'un mano �mano d'anthologie avec Michael Phelps Au rang des anecdotes, on retiendra que deux titres mondiaux ont �t� partag�s cette semaine alors que ce n'�tait arriv� qu'une seule fois depuis 1973 et la cr�ation des Mondiaux. Sur 100m nage libre, la Danoise Jeanette Ottesen et la Bi�lorusse Aliaksandra Herasimenia ont fait nage �gale. Camille Lacourt et J�r�my Stravius ont fait plus fort encore en devenant les deux premiers nageurs d'un m�me pays � monter ensemble sur la plus haute marche du podium. Ou comment offrir deux m�dailles d'or masculines � la France qui en attendait une depuis 38 ans. Mais la plus forte �motion restera certainement le podium du 100m brasse avec les larmes et la mine grave du Norv�gien Alexander Dale Oen, champion du monde en deuil, trois jours apr�s l'attentat d'Oslo et le massacre sur l'�le d'Utoya. Un autre champion a beaucoup pleur� � Shanghai, le Br�silien Cesar Cielo, v�ritable roi de la ligne droite. S'il a perdu son titre du 100m, il a conserv� celui du 50m nage libre et y ajout� celui du 50m papillon alors qu'un doute sur sa participation aux Mondiaux a plan� jusqu'au dernier moment, en raison d'un contr�le positif � un diur�tique en mai. Une autre championne d'exception a confirm� son statut � un an des Jeux. Double m�daill�e d'or sur 200m et 400m nage libre, un doubl� qu'elle avait d�j� r�alis� � Rome en 2009, l'Italienne Federica Pellegrini reste la reine du crawl. Ses retrouvailles sur 200m avec Laure Manaudou font d�j� saliver. Tout ce beau monde ou presque, puisque certains comme Phelps ont d�j� annonc� qu'ils prendraient leur retraite apr�s les JO de Londres, se retrouvera dans deux ans � Barcelone.

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