Les efforts et le long combat de Belkacem Babaci, pour la restitution du canon Baba Merzoug, d�port� en France en 1830, un mois apr�s la prise d�Alger, pourront se concr�tiser en juillet 2012, � l�occasion du 50e anniversaire de l�ind�pendance de l�Alg�rie.
Mehdi Mehenni � Alger (Le Soir) � De tous les canons d�Alger qui ont servi durant l��poque ottomane, celui-ci a une �me et une histoire particuli�re qui s�inscrit dans le temps et dans l�espace. Belkacem Babaci, historien et �crivain, et animateur de radio, qui �tait hier l�invit� du centre de presse d� El Moudjahid, dira � ce propos : �J��tais jeune et fascin� par les canons d�Alger. J�en parlais souvent � mon grand-p�re, Baba Omar, qui un jour m�a dit, tu ne connais pas le plus beau et le plus grand.� Baba Omar parlait du canon Baba Merzoug, et son petit-fils Belkacem Babaci ne l�a jamais oubli�. Ce dernier s�est rendu dans des universit�s de Turquie pour faire des recherches sur l�origine et l�histoire du canon, puis en France, pour le voir de visu et s�enqu�rir de son �tat. Babaci a eu recours � mille et une ruses pour acc�der � l�arsenal maritime de Brest et le prendre en photo. C��tait vers la fin des ann�es 1990 et depuis, Babaci n�a pas cess� de mettre la pression sur les officiels fran�ais, ministres, maires et d�put�s, pour la restitution de ce patrimoine alg�rien. Les colons l�ont rebaptis� La Consulaire, depuis sa d�portation en France. Cette appellation est due � deux �v�nements pratiquement similaires. Le premier en 1683 lorsque suite � l��chec de l�exp�dition Duquesne, le consul fran�ais Le Vacher fut plac� sur la bouche du canon et d�chiquet� par une d�charge, puis en 1688, le m�me sort sera r�serv� au consul Piolle apr�s l��chec d�une seconde conqu�te du mar�chal d�Estr�e. D�une port�e de 4 800 m et une hauteur de 6,25 m, le canon Baba Merzoug a �t� con�u � Alger en 1542 par un fondeur v�nitien, sous le r�gne de Kheireddine Barberousse. Avec la publication de son nouvel ouvrage L �Epop�e de Baba Merzoug, en mars 2010, Belkacem Babaci a redoubl� d�effort, et la France a promis, depuis, de le restituer � l�Alg�rie en juillet 2012, � l�occasion de la c�l�bration du cinquantenaire de l�ind�pendance de l�Alg�rie.
M. M.

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