Le d�fi de Lionel Messi pour la suite de sa carri�re tient en un mot. Epanoui et �tincelant avec le FC Barcelone, le d�sormais triple Ballon d'Or affiche un visage bien diff�rent avec son �quipe nationale. C'est l� qu'il peut prendre une autre dimension. Mais ce ne n'est pas si simple.
Lionel Messi n'avait pas besoin de �a, mais son troisi�me Ballon d'Or, lundi, le rapproche un peu plus des plus grands joueurs de l'histoire. Vain d�bat que celui qui consiste � vouloir savoir qui est le plus grand. Les �poques, les styles et les postes rendent toute comparaison hasardeuse par nature. En revanche, on peut s'interroger sur ce que le ph�nom�ne argentin peut encore accomplir pour prendre une dimension encore sup�rieure. Avec le FC Barcelone, il a d�j� tout fait et tout gagn�. Ce n'est probablement pas fini, mais ce qu'il a d�j� r�ussi est extraordinaire. S'il doit chercher un terrain d'exploration, c'est au pays que Messi le trouvera. Son grand d�fi de demain, c'est l'�quipe d'Argentine. La sp�cificit� de Lionel Messi, l'anomalie, pourrait-on dire, tient dans la faiblesse de ses r�sultats avec la s�lection et sa faible influence sur celle-ci. Si on le compare avec les g�ants du pass�, de Pel� � Maradona, de Cruyff � Platini en passant par Van Basten, toutes les grandes vedettes du football mondial ont r�ussi � donner leur pleine mesure avec leur �quipe nationale. Toutes, par leur talent, ont r�ussi � sublimer le collectif de leur �quipe nationale et m�me leurs co�quipiers. Pas Messi. Apr�s deux Coupes du monde d�cevantes en 2006 et 2010, le Barcelonais a touch� le fond l'�t� dernier lors de la Copa America que l'Argentine disputait � domicile. Les gauchos sont tomb�s d�s les quarts de finale face � l'Uruguay. Messi, lui, a cristallis� les critiques sur sa personne. La presse ne l'a pas m�nag� et, fait impensable vu d'Europe et plus encore de Catalogne, il a �t� siffl� par le public.
L'�tranger de Barcelone
Messi n'est pas proph�te en son pays, qui voudrait voir en lui le nouveau Maradona. Mais les deux hommes n'ont rien en commun et le triple Ballon d'Or peine � faire sienne cette �quipe. �En fait, explique Fr�d�ric Tra�ni dans la biographie qu'il a consacr� � Lionel Messi, depuis son premier match international, Lionel est victime d'un paradoxe. Adul� dans sa ville d'adoption, c'est un �tranger pour les siens. Malgr� ses efforts, malgr� ses d�clarations d'amour, malgr� tout... aujourd'hui encore, chez lui, on l'accuse de tous les maux.� Conscient de cette lacune dans sa carri�re, il veut mettre � profit la suite de sa carri�re pour changer la donne. �Je veux obtenir des r�sultats avec ma s�lection, c'est tr�s important pour moi�, a-t-il confi� lundi � Zurich. Evidemment, dans cette optique, le Mondial 2014 p�sera lourd. Il ne s'agit pas de gagner � tout prix la Coupe du monde. Il y a trop de facteurs qui entrent en ligne de compte. De tr�s grands joueurs ne l'ont jamais gagn�e. Mais au moins Messi doit-il parvenir � s'exprimer sur la sc�ne internationale sous le maillot bleu et blanc. Parce que le contexte est trop parfait, le Messi du Bar�a ne pourrait probablement jamais �s'exporter� en s�lection. Mais la diff�rence entre le Messi de l'Argentine et celui de la Catalogne est trop b�ante pour demeurer ainsi. Comment explique-t-il cette situation ? Sans se d�rober, mais sans s'auto-flageller non plus. �Avec Barcelone, je ne suis qu'un membre parmi d'autres d'un collectif qui gagne, explique-t-il. Je ne fais pas tout tout seul. Avec l'�quipe d'Argentine, c'est pareil. Je ne d�tiens pas � moi seul les cl�s du probl�me, que l'on gagne ou que l'on perde.� Le Bar�a a tout ce qui manque � l'Argentine, � commencer par cette coh�rence collective que le d�fil� des s�lectionneurs depuis cinq ans n'aide pas � construire. L'enjeu, pour Messi, ne tient pas � la place qu'il prendra dans l'histoire de son sport. Ses titres multiples avec Barcelone, ses trois Ballons d'Or et ses exploits r�p�t�s sur le terrain suffisent d�j� � l'installer parmi les plus grands. Il n'a rien � prouver par rapport � ses qualit�s de footballeur. En revanche, briller avec l'Argentine et faire briller l'Argentine dans une Coupe du monde d�montrerait � la fois ses qualit�s de leader et sa facult� � transcender une �quipe. M�me quand il n'est pas soutenu par le collectif si parfait et si rod� du Bar�a, avec sa philosophie si bien ancr�e. Il n'y a aucune raison de doute que Messi ne puisse pas �tre Messi en dehors du cocon barcelonais. Mais c'est avec l'Argentine qu'il doit le montrer � tout le monde. Un d�fi � la mesure d'un triple Ballon d'Or.

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