Ford, invaincu depuis 2006, tentera d'obtenir un sixi�me succ�s cons�cutif � l'occasion du 60e rallye de Su�de, deuxi�me manche du Championnat du monde WRC, qui se d�roulera de jeudi � dimanche et fera, l'espace d'une journ�e, une incursion en Norv�ge.
Pour interrompre cette s�rie, Citro�n, qui n'a pas gagn� ici depuis 2004 avec S�bastien Loeb, comptera sur le dernier double vainqueur de l'�preuve, le Finlandais Mikko Hirvonen, r�cent transfuge de... Ford. En guide de r�p�tition, Hirvonen a disput� et remport� dimanche le rallye Finnskog, en Norv�ge, au c�ur de for�ts fig�es par le gel. �Les conditions �tant similaires � celles attendues au rallye de Su�de, nous sommes confiants�, a-t-il pr�venu. Les temp�ratures, qui ont flirt� le week-end dernier avec les moins 20 degr�s centigrades dans la r�gion d'Hagfors (85 km au nord de Karlstad) devraient redescendre autour de moins 10 degr�s au passage des premi�res voitures engag�es en Su�de. �J'ai toujours ador� la neige en Su�de ou en Norv�ge. Quand les sp�ciales sont recouvertes d'une belle couche de glace vive, je pense �tre aussi performant que mes adversaires�, estime Loeb, champion du monde en titre. Jari-Mari Latvala et Petter Solberg, victorieux en Su�de en 2008 et 2005, aujourd'hui associ�s chez Ford en tant que pilotes n� 1 et n� 2, tenteront de faire mentir Loeb, ce qui n'est jamais une t�che ais�e. Outre son incursion chez le voisin, cette �dition 2012 offrira une autre nouveaut� avec la mise en place jeudi de la toute premi�re sp�ciale qualificative de l'histoire du Championnat du monde. Egalement appliqu� sur les rallyes terre (une s�rie de six courses sur cette surface sont au calendrier apr�s la Su�de), ce syst�me permettra aux meilleurs pilotes de choisir leur ordre de passage sur la route. Cela devrait faire plaisir � bon nombre d'entre eux, dont Loeb, �condamn� � balayer� la piste ces derni�res ann�es lorsqu'il menait le Championnat du monde. C'est � dire souvent...

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