Il y aura de la revanche dans l'air ce soir (19h45) � Stamford Bridge lorsque Chelsea et Barcelone se retrouveront face � face en demi-finale aller de la Ligue des champions pour la premi�re fois depuis le duel controvers�, gagn� in extremis par les Catalans il y a trois ans.
Une grande partie des acteurs de ce remake tr�s attendu sont les m�mes qu'en 2009, en particulier Andres Iniesta, auteur du but de la qualification (1-1) � la derni�re seconde, et Didier Drogba, suspendu trois matches pour s'en �tre pris � l'arbitre qui avait, selon les Londoniens, oubli� de siffler plusieurs penalties en leur faveur. Du c�t� de Chelsea, Cech, Bosingwa, Terry, Cole, Lampard, et peut-�tre Essien et Malouda en cours de match, seront aussi de la partie, comme Valdes, Alves, Piqu�, Puyol, Busquets, Xavi et bien s�r Messi dans les rangs de Barcelone. Le probl�me pour Roberto Di Matteo, � la t�te des Blues depuis le limogeage d'Andre Villas-Boas en f�vrier, est que ses prot�g�s ont nettement moins bien vieilli que ceux de Pep Guardiola. Ecart� des demi-finales ces deux derni�res ann�es, Chelsea risque de l'�tre purement et simplement de la prochaine Ligue des champions, � moins d'une vigoureuse r�action dans la derni�re ligne droite de la Premier League. Dans le m�me temps, les Barcelonais ont eux r�ussi un quasi sans-faute en enlevant deux Ligue des champions et trois Ligas. Le bilan chiffr� de l'Italien � neuf victoires pour seulement une d�faite et deux nuls � a de quoi donner du courage � ses joueurs, mais ne peut pas masquer le fait que l'�quipe n'a que rarement propos� un niveau de jeu susceptible d'inqui�ter les champions d'Europe. De quels moyens disposent les Blues pour perturber des Blaugranas qui restent sur une impressionnante s�rie de quatorze victoires et un nul toutes comp�titions confondues ?
Quelle strat�gie ?
Di Matteo pourrait �tre tent� d'adopter la strat�gie ultrad�fensive qui avait r�ussi � l'un de ses pr�d�cesseurs � Chelsea, Jos� Mourinho, il y a deux ans avec l'Inter Milan en quarts de finale. Mais son arri�re- garde, pas exceptionnellement fiable cette saison (38 buts encaiss�s en 33 journ�es de Championnat), sera en plus diminu�e par l'absence probable de David Luiz et par les ennuis de Gary Cahill, qui devrait jouer malgr� une blessure � un pied, et de John Terry, g�n� par des probl�mes aux c�tes. Cela n'aidera pas les Blues � relever leur plus redoutable d�fi : ma�triser Lionel Messi, 67 buts marqu�s au total cette saison, dont 14 en Ligue des champions, record d'ores et d�j� battu. Le meilleur atout des Londoniens pourrait �tre la puissance de leurs attaquants, Didier Drogba et Fernando Torres, le second �tant promis au banc. L'Ivoirien a marqu� dimanche un magnifique but sur une tr�s longue balle en avant de Lampard : le genre d'action que Chelsea tentera probablement mercredi. Pour y faire face, Guardiola b�n�ficiera du retour de blessure du grand Piqu�, qui devrait �tre associ� � Mascherano en d�fense centrale, Puyol glissant sur l'aile gauche. Un grand soulagement pour l'entra�neur qui avait du mal ces derniers temps � composer son arri�re-garde. La principale incertitude au Bar�a concerne la titularisation en milieu de terrain de Fabregas, un peu moins fringant ces derniers temps, ou de Keita, tout juste remis de probl�mes musculaires. Pour le reste, on voit mal l'entra�neur tenter de m�nager ses troupes, m�me si Barcelone encha�nera dimanche avec le grand choc contre le Real Madrid au Camp Nou, o� la victoire sera indispensable pour maintenir le suspense en Liga.

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