C�est dans le Laghouat des ann�es 1870, sous la domination de l�arm�e fran�aise, qu�allait na�tre l�un des plus grands po�tes du Sahara : Abdellah Ben Kerriou.
Homme �rudit, il s�int�resse � l�astronomie, le droit, l�alchimie et les sciences juridiques. Sa rencontre avec Fatna Za�nounia, la fille du redoutable bachagha de Laghouat, Cheikh Ali Bensalem va bouleverser sa vie, de A � Z. Il tombe follement amoureux de cette nymphe et s�empresse d�aller toquer � la porte du bachagha pour demander sa main. Mais le p�re opposera un niet cat�gorique � cette demande en mariage. Jamais il ne donnera sa fille � un po�te. Jamais, au grand jamais ! Afin de tuer cet amour dans l��uf, l�impitoyable Bensalem marie sa fille de force � son cousin r�sidant � A�n Madhi, dans la r�gion de Laghouat. Et, avec la complicit� de l�administration coloniale, il fait exiler le po�te maudit � El Gol�a en juin 1899. Abdellah Ben Kerriou y prend ses fonctions comme cadi, mais loin d�oublier sa dulcin�e, il se consume d�amour pour elle, lui composant des po�mes enflamm�s. �La nuit emmitoufl� dans le burnous que lui avait offert Fatna, il repensait � leur amour, leurs rencontres, leurs �treintes� Alors sa gorge se serrait, ses larmes coulaient et ses l�vres murmuraient : voyez o� le destin nous a jet�s. Dieu a d�cid� de cet �tat pour nous. Je n�ai jamais pens� ne plus voir les miens et jamais je n�ai pens� quitter mon pays�� (P. 113 et 114). De son c�t�, Fatna est malheureuse comme une pierre. Apr�s deux mariages rat�s, elle se laisse mourir de chagrin en 1913. Sa disparition est v�cue comme un cauchemar par le po�te transi. Incapable de trouver la s�r�nit�, il se marie plusieurs fois, divor�ant de ses compagnes l�une apr�s l�autre. Atteint de c�cit�, il tire sa r�v�rence le 27 octobre 1927 emportant dans sa tombe les souffrances d�un amour contrari�, interdit et inassouvi. Ses po�mes sont l� pour t�moigner de la violence de ses sentiments pour la belle Fatna Za�nounia. Professeur de math�matiques, Amele El Mahdi est n�e � Blida en 1956. Dans les ann�es 90, elle a collabor� au journal El Watan. La belle et le po�te est son premier roman. Tr�s bien �crite, cette belle histoire d�amour v�ridique, vous captivera � coup s�r.
Sabrinal
La belle et le po�te, d�Amele El Mahdi, Casbah Editions, 2012, 185 P.

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