Le Soir d'Algérie

L’entraîneur de l’USM Alger, Otto Pfister a tourné la page du derby face au MC Alger (0-0) à domicile où son équipe a encore perdu des points dans la course au titre, et se focalise désormais sur le prochain match en Ligue des champions d’Afrique face aux Guinéens de l’AS Kaloum, le 3 mai prochain à Bamako.
«On doit vite tourner la page du derby et se concentrer pleinement sur notre prochain rendez-vous en Ligue des champions, d’autant plus qu’il s’agit d’un match qui s’annonce très dur», a déclaré le technicien allemand en conférence de presse après la rencontre face au MCA disputée samedi au stade Omar-Hamadi à huis clos, dans le cadre de la 26e journée du championnat de Ligue 1. L’USMA affrontera l’AS Kaloum en huitièmes de finale (retour) de la prestigieuse compétition continentale des clubs. Les Algérois avaient remporté une courte victoire à domicile lors du match «aller» (2-1). Après leur élimination prématurée en Coupe d’Algérie, les Rouge et Noir auront besoin vraiment d’un exploit pour garder leur titre de champion, maintenant qu’ils enchaînent les contre-performances. Il ne leur reste ainsi que la qualification à la phase de poules de la Ligue des champions pour sauver leur saison. «Nous allons jouer dans des conditions difficiles, notamment sous une chaleur de plomb qui avoisine les 42 degrés. Nous devons donc bien préparer cette deuxième manche face à une équipe qui a montré de belles dispositions lors de la première rencontre», a encore prévenu Pfister. L’AS Kaloum accueillera l’USMA à Bamako, étant donné que la Confédération africaine de football interdit le déroulement des matchs internationaux en Guinée en raison du virus Ebola qui touche ce pays. Le patron technique usmiste, en poste depuis février dernier, a fait savoir que ses poulains seront appelés à préparer le match retour de la Ligue des champions sur une pelouse en gazon naturel, vu que la partie retour aura lieu sur un terrain en herbe, une donne qu’appréhende le technicien allemand car son équipe est plutôt habituée à évoluer sur un terrain synthétique. Autre appréhension du successeur du Français, Hubert Velud : l’attaque usmiste n’affiche plus la belle forme depuis déjà plusieurs matchs. Cela s’est vérifié encore une fois samedi face aux voisins mouloudéens, lorsque les coéquipiers de Youcef Belaïli, dominateurs de bout en bout, ont échoué à concrétiser les nombreuses occasions franches qu’ils se sont créées. «Face au Mouloudia, nous étions encore une fois stériles. Le manque d’efficacité nous a coûté deux autres précieux points. Vu notre copieuse domination dans ce match, nous méritions amplement de gagner», a regretté Pfister, qui a souhaité que ce scénario ne se reproduise pas en compétition africaine.