Le Soir d'Algérie

Les Verts connaissent désormais leurs trois adversaires pendant le dernier tour des qualifications au Mondial de Russie, en 2018. Hier, au Caire, l’opération de tirage au sort a réservé un groupe de la mort constitué de deux ex-mondialistes, le Cameroun et le Nigeria, ainsi que de la Zambie, adversaire qui était sur le chemin des Verts dans leur conquête à la Coupe du monde 2010. La première sortie aura lieu le 3 octobre prochain à Blida face au Cameroun.
Si ce n’est pas un groupe de la mort, tant les trois concurrents de l’EN algérienne ont un vécu sur le plan international, il s’agira d’un véritable baromètre pour les camarades de Ryad Mahrez. Leader actuel du classement Fifa en Afrique, l’Algérie a souvent été «critiquée» pour avoir hérité durant les phases cruciales, élimination directe, barrages ou des mini-championnats, d’équipes dites de seconde zone. Hier, les Algériens ont hérité de concurrents traditionnellement forts et à l’expérience pas du tout négligeable. C’est vrai que le Cameroun et le Nigeria ne sont plus dans leur meilleur état mais les affronter est un défi que les Fennecs doivent surmonter pour espérer la passe de trois. Quid de la Zambie qui n’est, certes, plus cet épouvante qui a terrassé les grands d’Afrique, en 2012, lors de a CAN de Guinée équatoriale ? Les Chipolopolos ont les moyens de déranger aussi bien les Algériens que les autres sélections du groupe B. Une qualification à la prochaine phase finale de la Coupe du monde sera alors la cerise sur le gâteau surtout si, par bonheur, les Verts seront sacrés lors de la prochaine CAN, en 2017, au Gabon. Une phase finale durant laquelle le Nigeria et probablement la Zambie feront défaut. Serait-ce un avantage pour ces deux équipes qui aborderont les qualifications au Mondial avec un tout autre esprit, une autre motivation ? Ou, par contre, un bonus pour les Algériens qui profiteront de la dynamique positive pour prouver qu’ils sont bel et bien les meilleurs en Afrique. Un challenge qui aura, outre cette adversité à prouver dès octobre prochain, à en pâtir des longs déplacements que les Algériens effectueront lors de ces qualifications. Réponse dans un trimestre.

Une cérémonie simple mais stressante
Dirigée par Gordon Savic (directeur des qualifications aux Coupes du monde et aux JO), la cérémonie a été rehaussée par la présence de nombreuses personnalités sportives africaines et internationales. Pour les mains choisies pour tirer les 20 boules des quatre pots, le milieu des Pharaons et des Gunners, Mohamed El-Neni, le coach franco-polonais de la Tunisie, Henry Kasperzack, le sélectionneur des Lions de la Téranga Aliou Cissé et Alphonse Tchami, ancien international des Lions indomptables, actuellement administrateur de l’EN du Cameroun, se sont relayées sur la scène. La délégation algérienne était représentée par Djahid Zefzef (vice-président de la FAF) et Nabil Neghiz (entraîneur national par intérim).
M. B.

Les 5 groupes
Groupe A : Libye, Guinée, RD Congo, Tunisie.
Groupe B : Zambie, Cameroun, Nigeria, Algérie.
Groupe C : Gabon, Maroc, Mali, Côte d’Ivoire.
Groupe D : Burkina Faso, Afrique du Sud, Cap-Vert, Sénégal.
Groupe E : Ouganda, Congo, Egypte, Ghana.