Le film Le message (Errissala) sur la vie du Prophète Mohammed (QSSSL) sera projeté pour la première fois en Arabie Saoudite à partir du 14 juin, plus de 40 ans après son interdiction, a annoncé le distributeur de ce film. La sortie saoudienne du film de l'Américain d'origine syrienne Moustafa al-Akkad intervient après la levée, en mars, d'une interdiction de 35 ans des cinémas en Arabie Saoudite à la faveur de la politique d'ouverture inspirée par le prince héritie Mohammed ben Salmane.
La restauration des versions arabe et anglaise du film est très importante car elle offre une occasion en or à la génération actuelle de voir un film culturel et historique important», a indiqué, dans un communiqué, le distributeur Front Row Entertainment. Le film, sorti en 1976 et qui a été, depuis, largement projeté dans le monde arabe, avait été interdit en Arabie Saoudite, un pays abritant les lieux les plus saints de l'islam et où des responsables religieux y avait vu un sacrilège. L'islam, dans son interprétation stricte, interdit toute représentation des prophètes. Et Moustafa Akkad, qui avait demandé conseil auprès d'oulémas, avait pris soin de ne jamais représenter Mohammed dans le film, en utilisant le procédé de la caméra subjective.
Malek al-Akkad, son fils, s'est félicité de la sortie du film en Arabie Saoudite. «Au vu des nombreuses difficultés, je suis très heureux qu'il soit maintenant montré en salles en Arabie Saoudite», a-t-il dit à l'AFP.
Le message a été également programmé aux Emirats arabes unis à l'occasion de l'Aïd el-fitr. Refusé par Hollywood, le film avait été tourné, en deux versions, anglaise et arabe, au Maroc et en Libye, avec des financements koweïtien et libyen.
La version anglaise a été tournée avec les acteurs Anthony Quinn et Irène Papas. Moustafa al-Akkad est décédé dans des attentats perpétrés contre des hôtels à Amman, en Jordanie, en 2005.