Au Salon de l’automobile de Guangzhou, en Chine, la firme allemande révèle un monospace. Au moment où les SUV enterrent peu à peu cette catégorie, qu’est-ce qui pousse Volkswagen à persévérer dans cette voie ?
Voilà bientôt 10 ans que le Volkswagen Sharan, épaulé par son cousin Alhambra badgé Seat, figure au catalogue du constructeur. Malgré l’intense concurrence que leur livrent les SUV 7 places, il reste un marché pour ces véritables véhicules familiaux, bien plus logeables que les crossovers. Mais le choix s’est amenuisé depuis quelques années pour les tribus de 3 enfants et plus. Notamment avec la disparition de la 3e génération d’Espace (remplacée par un pseudo-SUV), ou encore la non-reconduction des Peugeot 807 et Citroën Evasion.
Les Sharan et Alhambra n’ont plus qu’à subir la concurrence frontale des Ford S-Max et Galaxy, sur ce segment de très grands monospaces. Pour palier cette extinction de l’espèce, certains constructeurs orientent la clientèle vers des utilitaires aménagés comme Opel qui n’hésite pas à baptiser Zafira Life, son dérivé VP du Vivaro.
De l’autre côté de la Terre, la tendance est inversée. Pour briller sur le marché chinois, il faut proposer un monospace à son catalogue. En témoigne l’insolent succès du Buick GL8, un modèle américain qui figure parmi les meilleures ventes. Il n’en fallait pas plus pour que Volkswagen lui réponde, avec ce modèle inédit baptisé Viloran, au gabarit impressionnant. Il mesure pas moins de 5,31 m de long, soit davantage qu’un Mercedes GLS, qui fait déjà figure de mastodonte. Les 220 ch de son unique 2.0 turbo essence ne seront pas de trop pour le déplacer.
On ne sait pas encore si Volkswagen entend commercialiser ce modèle en dehors du marché chinois. A moins que les futurs orphelins du Sharan, bientôt amené à disparaître, ne fassent pression sur la direction du groupe allemand afin que le Viloran soit finalement exporté vers d’autres latitudes. Car oui, ce monospace sera exclusivement assemblé dans l’empire du Milieu.
