Mostaganem : le 19 novembre 1957, plus de 70 moudjahidine ont été asphyxiés par des gaz chimiques dans la grotte de Djebel Sikh, à Sidi-Messaoud.
Le douar Sidi-Messaoud relève de la commune d’Ouled Maâllah dans la daïra de Sidi-Ali (ex-Cassaigne), wilaya de Mostaganem. Le douar Sidi-Messaoud est distant de 83 km du chef-lieu de la wilaya. Il y avait une grotte appelée «Djebel Sikh» qui servait de refuge, entre la zone de la Wilaya V et de la Wilaya IV.
Lors d’une incursion des nôtres sur les plaines du Dahra, durant cinq jours, du 14 novembre au 19 novembre, les vaillants moudjahidine seront assiégés et encerclés. Au troisième jour, un des harkis attaché à une corde, se laisse glisser vers l’orifice de la grotte pour apporter un message de la soldatesque française pour prier les moudjahidine de se rendre.
Il fut blessé d’une balle avant d’être hissé vers la surface. Dès lors, les moudjahidine furent submergés par un gaz chimique qui a provoqué la suffocation de nombreux réfugiés à l'intérieur de la grotte.
L’armée coloniale a retiré 70 cadavres, tandis que d’autres vivants sont conduits vers le camp de concentration de Cassaigne et le centre de tortures de la ferme Couette à Ouled Maâllah et exécutés par la suite sans aucune forme de procès. Nous tenons ce témoignage de l’historien et chercheur Hadj Bechikh.
A. Bensadok
