Réveil trop tardif pour Dortmund ? Sur courant alternatif, le Borussia n'est plus maître de son destin en Ligue des champions avant d'affronter ce soir le Slavia Prague. Et l'embellie constatée depuis deux semaines risque de ne pas suffire pour atteindre les huitièmes de finale... Dans le groupe F, les Allemands sont à égalité de points avec l'Inter Milan mais sont devancés par les Italiens à la différence de buts particulière (défaite 2-0 en Lombardie, victoire 3-2 à domicile). Le Borussia ne verra donc le printemps que s'il réussit un meilleur résultat que l'Inter, qui joue sa « finale » du groupe à domicile contre le FC Barcelone, déjà qualifié.
«Nous abordons ce match positivement, et nous espérons que Barcelone fera de même», admet le manager de Dortmund Sebastian Kehl, qui redoute évidemment que les Catalans, déjà assurés de la première place du groupe, n'alignent une équipe B à San Siro pour ménager leurs stars. Pour avoir une chance, les hommes du coach Lucien Favre devront de toute façon battre le Slavia, dont la dernière place du groupe cache une force de résistance étonnante en déplacement: 1-1 à Milan et 0-0 à Barcelone. «Prague est une équipe difficile à jouer», prévient Kehl.
«Quelque chose s'est débloqué»
Une élimination serait une désillusion pour les dirigeants de la Ruhr, qui ont investi cet été comme jamais (Mats Hummels, Thorgan Hazard, les internationaux Julian Brandt et Nico Schulz) pour donner à Favre les moyens de leurs ambitions: remporter enfin la Bundesliga après huit années de disette, et aller le plus loin possible sur la scène européenne. Ces cinq dernières saisons, le Borussia a atteint trois fois au moins les 8e de finale de la compétition reine. Le technicien suisse, dont la tête était encore sur le billot il y a une dizaine de jours, devrait proposer mercredi sa nouvelle formule en 3-4-3, qui vient d'offrir deux victoires consécutives et un très grand bol d'air à son équipe, revenue en troisième position en Bundesliga, à cinq points du leader Mönchengladbach. La victoire au courage 3-2, à dix contre onze, à Berlin contre le Hertha le 30 novembre, suivie du festival samedi contre Düsseldorf (5-0), a brutalement changé l'ambiance autour du Borussia. «Quelque chose s'est débloqué chez certains joueurs», suppose le directeur sportif Michael Zorc. «Les bonnes conclusions ont été tirées.
«Pas des robots»
Des garçons comme le capitaine Marco Reus et le petit prodige anglais Jadon Sancho, tous les deux auteurs d'un doublé samedi, ou encore le milieu Julian Brandt, semblent enfin avoir retrouvé l'enthousiasme perdus depuis septembre. Reus, qualifié il y a peu de «capitaine en crise», est redevenu ce leader d'attaque dont ses jeunes coéquipiers ont besoin. Et Sancho, récemment puni par le club pour indiscipline, a apparemment retrouvé la joie de jouer et de marquer. Ce qui a été dit en interne reste un secret. «Nous avons pris quelques problèmes à bras le corps, et nous avons plus de stabilité maintenant», se contente de dire Sebastian Kehl, alors que Lucien Favre, fidèle à lui-même, s'en tient au strict minimum indispensable dans ses réponses à la presse. «Nous ne sommes pas des robots», a rappelé pour sa part Julian Brandt, pour tenter d'expliquer le passage à vide des dernières semaines. «Parfois, il faut du temps pour s'adapter les uns aux autres.» Mais c'est peut-être déjà trop tard pour Dortmund en Ligue des champions.
