C’est le second joueur ciblé par Djamel Belmadi, après le Lyonnais Houssem Aouar, qui affiche ses hésitations à s’exprimer sur son avenir international avec l’EN d’Algérie.
Le milieu de terrain de l’O Marseille, Maxime Baïla Lopez, algérien de par sa maman, ne tranchera pas de sitôt la question de la sélection nationale A avec laquelle il mènera sa carrière internationale à venir. International français espoir, Lopez dont le frère aîné, Julien, a déjà répondu par le passé (en 2009) favorablement à la sollicitation de l’EN des U17, n’est même pas dans la réflexion. Dans un entretien accordé à France Football, le jeune milieu phocéen a, d’abord, démenti avoir été touché, encore moins ses proches, par Belmadi, le sélectionneur des Verts. «Je respecte la sélection algérienne, je peux jouer pour l’Algérie via mes racines maternelles, mais c’est faux ce qui a été dit : on n’a pas été contactés par le sélectionneur, ni moi, ni mes proches», at- il répondu en confiant que, pour l’instant, l’aventure avec l’Algérie ne l’intéresse guère. «Je ne la boycotte pas (la sélection algérienne), mais ce n’est pas à l’ordre du jour. (…) Il y a une grande communauté algérienne à Marseille, et maintenant, dans la rue, on me parle de l’OM et de l’Algérie ! Ce n’est pas que ça ne m’intéresse pas, mais aujourd’hui, je suis avec l’équipe de France espoirs, j’ai une très grosse échéance en fin de saison, l’Euro», a-t-il déclaré. Comme Aouar, donc, Lopez est focalisé sur l’Euro-2019 prévu en juin en Italie. Une manière d’écarter toute éventualité de porter le maillot algérien durant la prochaine CAN programmée à la même période que le tournoi européen des espoirs. Mais également de faire durer le suspense somme toute relatif concernant l’engagement de ces deux talents pour les Verts. Djamel Belmadi qui a souvent mis en avant l’envie des joueurs à s’engager foncièrement dans son projet de refondation de la sélection nationale tiendra compte de ces propos, lui qui voulait trancher ces deux cas avant la prochaine échéance, en mars, pour arrêter ses plans.
Bentaleb, Ounas et Bensebaïni buteurs
Sorties fructueuses pour certains de nos internationaux engagés avec leurs clubs respectifs en compétitions européennes, mardi, mercredi et jeudi. C’est d’abord Nabil Bentaleb, le médian de Schalke 04 qui s’illustra de fort belle manière mercredi dernier lors de la confrontation du club allemand face à City, l’équipe de Mahrez, resté sur le banc. Bentaleb qui n’a pas été convoqué lors du dernier Togo-Algérie (1-4) s’est doublement distingué en inscrivant les deux penalties accordés à son équipe face aux Citizens. Une réussite qui n’a pas suffi aux Allemands pour vaincre, les joueurs de Pep Guardiola longtemps menés au score ont réussi à renverser la vapeur dans les derniers moments du match (2-3). A noter que Nabil Bentaleb a été choisi dans l’équipe-type de ces huitièmes de finale aller dominée par la présence des joueurs de City (Aguero, Sterling, Silva et Sané). Jeudi, c’est au tour de Ramy Bensebaïni et d’Adam Ounas de porter leurs équipes respectives, Rennes et Naples vers les huitièmes en étant les auteurs de buts décisifs. Bensebaïni, remplacé par Zeffane, a ouvert le score pour les siens contre le Bétis de Mandi, éliminé suite à la défaite à domicile (1-3), tandis qu’Ounas qui a offert le premier but de Naples à Verdi face au FC Zurich doublera, lui-même, la mise à la 75’ (2-0). Si Bentaleb aura besoin d’un miracle pour écarter de son chemin Mahrez et Man City, Bensebaïni, Zeffane, Ounas mais aussi Ghoulam vont devoir poursuivre l’aventure européenne. Les deux premiers ont hérité, suite au tirage au sort effectué hier à Nyo (Suisse) des anglais d’Arsenal alors que les seconds ont tiré les Autrichiens de Salzbourg. Au chapitre des déceptions, l’élimination des deux clubs turcs, Galatasaray et Fenerbahçe, où évoluent les internationaux Algériens, Feghouli et Slimani, respectivement contre Benfica et St- Pétersbourg.
M. B.
