Informé de l’issue du match Zimbabwe-Botswana, joué quelques heures plus tôt, vendredi, Djamel Belmadi eut cette première réplique devant les quelques journalistes algériens qui se trouvaient déjà à Gaborone. «Le Botswana est une équipe défensivement valable», dira le sélectionneur des Verts.
Après le festival de Blida face à la Zambie, jeudi soir, les Verts ont vite repris leur bleu de chauffe pour préparer la seconde étape du périple vers la CAN-2021. A peine quelques heures de sommeil et les voilà prendre l’avion pour dix heures de vol à destination de Gaborone. Peu de monde à leur accueil au «Sir Seretse Khama International Airport» où les formalités administratives ont été rapides. Quelques reporters de la presse nationale étaient à l’accueil des Verts et ont osé quelques questions en direction du sélectionneur national, fatigué comme d’ailleurs tous les membres de la délégation. «Le vol s'est bien passé, sans turbulences. C'était un long vol de dix heures. Maintenant, on a besoin surtout de repos. Après le match face à la Zambie, tout le monde était un peu fatigué», affirmait Belmadi qui semblait davantage convaincu de son choix d’avancer le déplacement au Botswana de 24 heures. Informé du résultat de l’autre rencontre de la poule H, entre le Zimbabwe et le Botswana, son adversaire de demain soir, Belmadi avouera que le résultat confirme ses appréhensions légitimes concernant la valeur de cette équipe du Botswana. «C'est un bon résultat pour notre adversaire de lundi. Prendre un point à l'extérieur, c'est toujours une bonne chose. Je ne suis pas surpris, c'est une équipe qui défend assez bien et qui encaisse peu de buts», a-t-expliqué. En effet, depuis l’arrivée de l’Algérien Adel Amrouche, cette formation botswanaise a disputé 5 rencontres. Elle n’en a, certes, gagné aucune rencontre (deux comptant pour le tour préliminaire au Mondial -2022 face au Malawi), deux matchs amicaux (contre le Liberia et l’égypte) et cette première sortie officielle en phase qualificative pour la CAN-2021 mais sur le plan défensif, elle n’a encaissé que deux buts. Soit un but encaissé en 225 minutes de jeu, ce qui est une statistique «effrayante» pour des adversaires, comme l’Algérie à titre d’exemple, dont le quotient offensif hors de leurs bases est moyen pour ne pas dire faible. En effet, CAN-2019 et matchs amicaux joués au Qatar (Burundi et Mali) puis celui de Lille contre la Colombie mis à part, les Verts sous les ordres de Djamel Belmadi depuis septembre 2018 et le match contre la Gambie (1-1 à Banjul) jusqu’à octobre 2019 et cette victoire à Lomé face au Togo (1-4) ont inscrit 5 buts. Cela pouvait même constituer un motif de satisfaction pour beaucoup d’observateurs. Sauf que quand Belmadi reconnaît la force défensive du Botswana, il avoue, à demi-mot, une certaine crainte de voir son compartiment offensif se «gripper» sous la chaleur de Gaborone. Peut-être que l’absence du capitaine Mahrez influera sur le rendement de cette ligne d’attaque si explosive jeudi soir contre la Zambie à Blida. Le milieu droit de Manchester était l’auteur d’un doublé à Lomé le 18 novembre 2018 contre le Togo, match durant lequel Bounedjah avait son second but en déplacement (après celui contre la Gambie à Banjul). Son «forfait» pour le rendez-vous de demain pourrait influer sur le comportement global de la ligne offensive des Algériens. Surtout que, pour une fois, l’effectif emmené par Belmadi à Gaborone ne dispose pas d’un milieu droit type, sauf si, bien entendu, Feghouli, qui semblait un peu gêné par un petit bobo lors du match face aux Chipolopolos venait à réintégrer son poste originel. C’est l’une des hypothèses qui se présente à Belmadi qui pourrait tenter un couloir droit formé de Helaïmia-Atal, l’ancien latéral droit du MCO pourrait décaler le Niçois vers le secteur offensif. Ce sont deux éléments qui ont tendance à monter souvent en attaque prêter main forte à leurs équipiers de la ligne offensive. Pour le reste, quelques réajustements semblent nécessaires pour offrir davantage de percussion aux attaques des Verts. L’on imagine à cet effet, que Bounedjah se verrait bien associer à gauche un Hilal Soudani «pétillant» pour son come-back en sélection. C’est le scénario idéal que voir Belmadi opter pour des attaquants vivaces et percutants. Une telle option pourrait être dictée par l’état de la pelouse du Gaborone National Stadium qui empêcherait à la zone de construction, des Verts de fonctionner comme elle faisait si bien depuis quelque temps déjà. Et là aussi, à ce niveau de la structure de l’équipe nationale, des ajustements mais aussi des consignes doivent intervenir.
M. B.
Après dix heurs de vol
Les Verts à pied d'œuvre à Gaborone
La sélection algérienne de football est arrivée vendredi soir à Gaborone en prévision de son match face à son homologue botswanaise, lundi pour le compte de la 2e journée (groupe H) des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN-2021). Conduite par le président de la FAF, Kheïreddine Zetchi, la sélection algérienne a regagné ensuite son lieu d'hébergement, le Hilton Garden Hôtel. Les hommes de Djamel Belmadi ont effectué durant une bonne dizaine de minutes une marche et quelques exercices pour récupérer de leur long voyage, souligne la Fédération algérienne de football (FAF). Les Verts ont effectué hier matin une séance consacrée aux soins et à la récupération, alors qu'une séance vidéo était programmée avant le départ pour l'entraînement prévu dans l'après-midi.
Programme de la 2e journée
Aujourd’hui
(11h) Soudan du Sud-
Burkina Faso
(12h) Tchad-Mali
(13h) Ouganda-Malawi
(16h) Lesotho-Nigeria
(13h) Afrique du Sud-Soudan
(13h) Eswatini-Sénégal
(13h) Bénin-Sierra Leone
(16h) Lesotho-Nigeria
(16h) Rwanda-Cameroun
(16h) Congo-Guinée-Bissau
(16h) Guinée-Namibie
(19h) Gabon-Angola
Lundi 18 novembre
(13h) Comores-Egypte
(16h) Sao Tomé et Principe-Ghana
(16h) Gambie-RD Congo
(16h) Kenya-Togo
(16h) Cap-Vert-Mozambique
(19h) Botswana-Algérie
Mardi 19 novembre
(13h) Burundi-Maroc
(13h) Ethiopie-Côte d'Ivoire
(16h) Mauritanie-Centrafrique
(16h) Zambie-Zimbabwe
(16h) Niger-Madagascar
(19h) Libye-Tanzanie
(19h) Guinée équatoriale-Tunisie.
