Carum ferait r�f�rence � la Carie, non pas la dentaire, mais la grecque, c�est-�-dire cette colonie d�Asie Mineure o� la plante �tait abondante. Carvi viendrait de kar�wiy�, mot d�origine arabe signifiant �racine � sucre�.
Vieux comme le monde, puisqu�on en a retrouv� des traces sur des sites pr�historiques, le carvi est surtout populaire dans les cuisines, car il s�agit d�une plante �condimentaire� tr�s polyvalente qui rehausse la saveur de nombreux aliments tout en les rendant plus digestes. On conna�t au moins deux autres esp�ces alimentaires de carum, soit le carum roxburgianum (ajmud, en hindi), dont la graine est pris�e par les Indiens dans les chutneys, les currys et les marinades, et le carum copticum (ajowan, en hindi), qui sert aux m�mes usages ainsi que pour la pr�paration de confiseries et de boissons. Toutefois, ces esp�ces n��tant pas indig�nes chez nous, elles devront �tre cultiv�es. En dehors d�appartenir tous trois au r�gne v�g�tal, les haricots secs, le chou et l�oignon cuits ont en commun de provoquer des �mois intestinaux dont la magnitude est plus ou moins importante selon les individus. Cela va de la simple expulsion venteuse, tout � fait inodore et insonore, � la p�tarade tonitruante aux effluves soufr�s... et souffrants, en passant par la d�testable �vesse� (il para�t que c�est le terme exact pour d�signer les gaz silencieux qui r�pandent une mauvaise odeur). Pour contrer ces effets hautement ind�sirables, le carvi n�a pas son pareil. Stimulant, antispasmodique et surtout carminatif, il soigne l�inapp�tence, les dyspepsies nerveuses, les spasmes gastriques, l�a�rophagie, le m�t�orisme et les parasites intestinaux. Les sp�cialistes affirment que c�est la plante carminative la plus fiable dont nous disposons. On peut soit ajouter les graines directement aux mets coupables � comme par hasard, elles accompagnent particuli�rement bien le chou et la choucroute �, soit en mastiquer quelques-unes � la fin du repas, soit en faire une infusion en prenant soin de les broyer d�abord dans un mortier ou un moulin � �pices afin de lib�rer leur huile essentielle. Dans ce dernier cas, on infusera pendant dix minutes 1 cuill�re � th� de graines broy�es par tasse d�eau. Et puis rien n�interdit d�avoir toujours avec soi une r�serve de graines qu�on conservera dans une petite bo�te de m�tal ou un flacon de verre, histoire de faire face aux urgences en toute s�r�nit� et �quanimit�. Assez doux pour �tre administr� aux b�b�s, le carvi soulagera leurs douloureuses coliques. Pr�parez-le seul ou, mieux encore, en association avec la graine de fenouil, la fleur de camomille et la feuille de menthe poivr�e, � raison de 25 g de chacune des quatre plantes ; infusez 1 cuill�re � th� du m�lange par tasse d�eau, remplissez-en un biberon et laissez le b�b� en boire � volont�. Les deux autres esp�ces de carum dont il a �t� question ci-dessus ont �galement des propri�t�s m�dicinales. Les graines de la premi�re sont carminatives tandis que celles de la deuxi�me sont employ�es pour soigner le mal de gorge, la bronchite et la toux.

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