Le bilan du séisme de magnitude 7,6 dimanche qui a secoué l'est de la Papouasie-Nouvelle-Guinée s'est alourdi à au moins cinq morts, plusieurs blessés graves et entraîné des dégâts sur des bâtiments, rapportent des médias.
La députée Kessy Sawang, avait fait état d'au moins deux morts dans des villages de montagne reculés relevant de sa circonscription, et qu'au moins quatre autres étaient dans un état critique, et ont été transportées par avion à l'hôpital.
"Les dégâts sont considérables", a-t-elle affirmé, ajoutant qu'un glissement de terrain a enseveli des maisons et "scindé" en deux un village dans lequel les habitants ont "perdu leurs habitations". Dans la ville voisine de Wau, le site minier de Koranga a annoncé que trois mineurs sont morts après avoir été ensevelis.
Dans cette région, les moyens de communication sont limités et les routes goudronnées peu nombreuses, ce qui complique les opérations de secours et l'évaluation des dégâts. De petites compagnies aériennes et des organisations de missionnaires ont pris part au transport aérien de certains blessés dans la jungle.
Le tremblement de terre a été ressenti jusqu'à la capitale Port Moresby, située à environ 480 kilomètres de là. La Papouasie-Nouvelle-Guinée, qui comprend la partie orientale de l'île de Nouvelle-Guinée et de nombreuses autres îles, se trouve sur la "ceinture de feu du Pacifique", point chaud pour l'activité sismique en raison de la friction entre les plaques tectoniques.
(APS)
