Une Américaine de 69 ans est décédée après avoir utilisé de l'eau du robinet au lieu d'une eau stérile avec son pot Jala Neti pour nettoyer ses sinus. Une bactérie s'est développée dans son cerveau provoquant une infection fatale parce qu'elle n'avait pas correctement respecté les règles d'hygiène recommandées. Au lieu d'utiliser de l'eau stérile, l'utilisatrice a rempli le dispositif avec de l'eau du robinet pour nettoyer son nez, rapporte la revue scientifique International Journal of Infectious.
Ce dispositif sous forme de petite théière consiste à remplir le pot avec de l'eau stérile légèrement salée. On penche ensuite la tête sur le côté, on verse l'eau dans une narine à l'aide du bec verseur et l'eau doit ressortir dans l'autre narine. Ce procédé est censé permettre de nettoyer le nez de particules accumulées dans la muqueuse afin de favoriser la respiration et déboucher les sinus. La règle est stricte : il ne faut utiliser que de l'eau minérale en bouteille ou de l'eau qui a été bouillie avant afin d'éliminer le risque de bactéries. L'eau du robinet peut contenir des microorganismes appelés amibes. Seules certaines formes d'amibes peuvent provoquer des infections et dans des cas très rares. Dans celui de cette femme, les médecins rapportent qu’il s'agissait d'une Balamuthia, une bactérie qui depuis sa découverte en 1986 a touché seulement 200 personnes dans le monde, mais qui s'est avérée fatale dans 89% des cas. Elle serait très difficile à dagnostiquer car les symptômes peuvent mettre des semaines, voire des mois avant de se manifester et sont peu connus même des professionnels.
