Dans notre voyage culinaire de cette semaine, nous allons partir pour les hautes montagnes du Djurdjura pour y découvrir un plat traditionnel de la région de Kabylie où la richesse des produits de la terre fait la fierté des autochtones.
A base de févettes fraîches de saison, ce plat aussi simple que nourrissant fut pour moi une agréable découverte qui m’a fait changer d’avis sur ce légume que je n’appréciais guère pendant ma jeunesse et que j’évitais, quand je le pouvais. Car il faut dire que mon défunt père ne nous laissait pas beaucoup le choix et veillait personnellement à ce que ses enfants finissent leurs assiettes, qu’ils aiment le plat ou pas.
Cependant, le refus systématique de goûter à ce légume préalablement installé pendant longtemps a changé avec le temps. La première fois que je l’ai apprécié fut lorsque je me suis mariée et que ma belle-mère l’avait cuisiné lors d’une de nos visites hebdomadaires que l’on effectuait régulièrement. D’abord, lorsqu’elle déposa le mets sur la table, à première vue, je pensais que c’était des haricots verts que j’aimais beaucoup. Mais quand je me suis rapprochée du tajine, j’ai réalisé que c’était bien ce que je redoutais, des fèves. Alors, par timidité puis par respect pour ma belle-mère, j’ai pris mon courage à deux mains et trempé mes doigts dans la sauce à l’aide d’un grand morceau de pain, pour atténuer le goût que je redoutais tant. Mais qu’elle ne fut ma surprise lorsque je continuais ce geste que je ne pouvais plus contrôler et que, bouchée après bouchée, je commençais à apprécier ces petits légumes verts qui fondaient dans ma bouche en laissant un léger goût sucré. Et ainsi commença mon histoire d’amour avec les fèves.
Ingrédients : 1 kg de viande d'agneau (collier, gigot, épaule), 1 kg de fèves vertes, 1 gros oignon, 2 tomates fraîches bien mûres, 1 c. à c. de felfel akri, 1 c. à c. de ras el hanout, ½ c. à c. de cumin, 3 c. à s. d'huile végétale, 1 c. à c. de smen (beurre clarifié), sel/poivre.
Préparation : Commencer par couper la viande en morceaux selon le nombre de convives. Prendre une marmite, chauffer l'huile et le beurre clarifié et y faire revenir la viande en retournant les morceaux pour les faire dorer sur toutes les faces. Ajouter les tomates fraîches lavées, pelées et coupées en petits dés égaux pour une cuisson régulière. Ajouter les épices, sauf le cumin, et mouiller avec 1 litre et demi d'eau tiède. Saler et laisser cuire à couvert sur feu moyen pendant 45 minutes environ. Pendant ce temps, écosser les fèves, les rincer et à mi-cuisson de la viande, les mettre dans la marmite en vérifiant le niveau de la sauce et en rectifiant l’assaisonnement si nécessaire, puis terminer la cuisson. Lorsque tout est cuit, saupoudrer de cumin frais. On pourra accompagner ce tajine d’un bon couscous à gros calibre qu’on arrosera généreusement d’huile d’olive. Comme on peut le savourer seul avec un bon pain fait maison et une bonne salade de laitue.
