Les Pays-Bas et l'Espagne, deux nations en quête de leur premier titre
international, s'affronteront dans une finale inattendue au Mondial
féminin de handball, dimanche à Kumamoto, au Japon. Les Néerlandaises,
entraînées par le Français Emmanuel Mayonnade, ont réussi l'exploit
d'éliminer les favorites pour l'or, les Russes, 33 à 32. Les Espagnoles
ont créé une plus grande sensation encore en balayant la Norvège 28 à
22. Ce sera la deuxième finale mondiale des Pays-Bas après celle perdue
en 2015 contre la Norvège. Depuis cette date, les Néerlandaises ont
toujours été dans le dernier carré des tournois majeurs et ont remporté
plusieurs médailles, mais jamais en or. La sélection ibérique a déjà
joué (et perdu) deux finales à l'Euro (2008, 2014) mais ce sera sa
première dans un Mondial, où son meilleur résultat est une troisième
place (2011). L'équipe des Pays-Bas est dirigée depuis cette année par
Emmanuel Mayonnade, qui cumule les fonctions de sélectionneur avec
celles d'entraîneur de Metz. Il est quadruple champion de France en
titre avec le club lorrain. Les Néerlandaises l'ont emporté dans un
match très serré où l'écart n'a jamais dépassé deux buts. Les Russes
étaient invaincues jusque-là alors que les Néerlandaises avaient eu un
parcours en dents de scie. Elles se hissent ainsi en finale après avoir
perdu trois matches contre la Slovénie, le Danemark et l'Allemagne. Les
arrières Estavana Polman et Lois Abbingh ont été les meilleures
Néerlandaises avec 9 et 8 buts. Anna Viakhireva, coéquipière d'Abbingh à
Rostov, a marqué 11 fois pour la Russie. Dans la deuxième affiche, les
Espagnoles ont largement dominé la Norvège. Après une première période
équilibrée (13-13), l'Espagne s'est envolée au retour des vestiaires
dans le sillage des arrières Shandy Barbosa et Almudena Rodriguez (7 et
6 buts). Cet échec confirme le recul des Scandinaves, nation dominante
des deux dernières décennies (2 titres olympiques, 3 mondiaux et 7
européens). Battue en finale du Mondial par la France en 2017, la
Norvège n'avait fini que cinquième de l'Euro-2018. C'est la première
fois depuis l'an 2000 qu'elle manque deux fois de suite la finale d'un
tournoi majeur. Elle était il est vrai diminuée cette année par de
nombreux forfaits, dont ceux de l'arrière Nora Mörk et de la gardienne
Kari Grimsbo.
Rubrique Sports
Handball : Mondial «Dames» Finale inattendue entre les Pays-Bas et l'Espagne
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